Открыт биологический механизм одного раздражающего действия вашей собаки

Так называемое «встряхивание», когда животное энергично трясет телом после купания, чтобы избавиться от капель воды, — поведение, присущее многим млекопитающим. Это может выглядеть забавно или даже раздражающе для владельцев, но данное поведение оказалось врожденным инстинктом, проводящим сигнал от кожи до ствола мозга. Исследование, опубликованное в журнале Science, пролило свет на этот феномен, сообщает служба новостей издательства.

Ученые проводили эксперименты на мышах, создавая различные ситуации, которые могли вызвать встряхивание: продувание воздухом, обрызгивание водой и полное погружение в ванну. К их удивлению, одной маленькой капли масла на затылке мыши оказалось достаточно для начала характерного движения.

Далее авторы использовали метод оптогенетики — контроль нейронов с помощью света, чтобы определить, какие нервные окончания в шее отвечают за это поведение. Выяснилось, что ответственными являются сенсорные нейроны C-LTMR (C-fiber low-threshold mechanoreceptors), реагирующие на легкие прикосновения. Эти нейроны передают сигналы по спинному мозгу в специфическую область ствола мозга, которая обрабатывает боль и зуд.

Поскольку у всех млекопитающих есть C-LTMR, ученые предполагают, что именно эта нейронная цепь отвечает за обтряхивание воды у различных видов животных. Однако остается неясным, почему те же нейроны, которые реагируют на легкие ласки, также запускают столь энергичное встряхивание.