503 профессии проверили на радиационный риск: результат оказался неожиданным
Казалось бы, наибольшему риску облучения должны подвергаться сотрудники рентгеновских кабинетов или отделений ядерной медицины. Но новое исследование, опубликованное в журнале JAMA Internal Medicine, показывает совсем другую картину.
Профессия с самым высоким риском находится в небе
Ученые проанализировали данные о более чем 500 профессиях и выяснили, что больше всего случаев рака, связанного с радиацией, приходится на бортпроводников. На втором месте — пилоты, и оба результата далеки от ядерной инфраструктуры и больниц, зато находятся в буквальном смысле в нескольких километрах над землей.
Причина в космическом излучении, которому подвергается экипаж во время полета. На высоте атмосфера Земли защищает намного слабее, чем на уровне земли, — обычно именно она поглощает и рассеивает высокоэнергетические частицы из космоса. Чем выше поднимается самолет, тем меньше остается этой защиты, а суммарная доза зависит еще и от времени в воздухе и широты полета — у полюсов атмосфера прикрывает хуже, чем у экватора.
«Члены экипажа получают самую высокую среднюю годовую дозу ионизирующего излучения среди всех профессиональных групп в США — в основном из-за космических лучей на высотах коммерческих авиарейсов», — пишут авторы исследования под руководством хирурга Вишала Пателя из Гарвардской медицинской школы.
Пилоты и бортпроводники накапливают примерно от 3 до 6 миллизивертов космического излучения в год, что значительно превышает 0,4 миллизиверта, которые получает пассажир, совершающий 10 трансконтинентальных перелетов туда и обратно за год.
Для сравнения, обычная флюорография дает около 0,1–0,2 миллизиверта, а естественный радиационный фон за год человек получает в среднем 2–3 миллизиверта.
Как считали риск
Облучение во время полета давно считается известным фактором риска в авиации. Но из-за нехватки данных долгое время было сложно понять, как профессиональное облучение экипажей связано со смертностью от рака.
Патель с коллегами проанализировали данные Национальной системы статистики естественного движения населения США — информацию со свидетельств о смерти 12,7 миллиона человек, умерших с 2020 по 2024 год и работавших по 503 профессиям.
Ученые разделили всех умерших от рака на две группы — с формами рака, связанными с радиацией, и с формами, не связанными с ней. К первой отнесли рак груди, щитовидной железы, простаты, а также множественную миелому, лейкоз и меланому.
Бортпроводники и пилоты обошли даже рентгенологов
Среди всех 503 профессий бортпроводники и пилоты заняли первое и второе места по доле смертей от радиационно-связанного рака — но по остальным типам рака их показатели оказались примерно на среднем уровне.
Иначе говоря, экипажи самолетов не болеют раком чаще других в целом. Но именно по формам рака, связанным с облучением, эти две профессии оказались в наибольшей зоне риска — обогнав даже рентгенологов и других специалистов ядерной медицины.
В целом бортпроводники были на 50% более подвержены радиационно-связанному раку по сравнению с другими профессиями, а пилоты — на 36%.
Сами по себе данные не доказывают, что именно космическое излучение вызвало рак у конкретных людей из этой выборки. Но косвенных доказательств набирается все больше — обе летные профессии стабильно возглавляют список.
«Эта специфичность подтверждает гипотезу, что причиной наблюдаемого превышения служит именно профессиональное облучение, а не образ жизни или социально-экономические факторы», — пишут в комментарии эпидемиологи Кэтрин Олсен из Университета Квинсленда и Кен Карипидис из Австралийского агентства по радиационной защите, не участвовавшие в исследовании.
Риски могут быть шире, чем просто космические лучи
По мнению Олсен и Карипидиса, опасности для экипажей могут выходить за рамки ионизирующей радиации — сюда же можно отнести ультрафиолет, проникающий через иллюминаторы (особенно в кабине пилотов), и сбои циркадных ритмов из-за постоянной сменной работы.
В будущем защитить летный персонал можно было бы, включив в регулярные медосмотры учет стажа работы в воздухе, а также уделяя больше внимания проверкам кожи и маммографии для женщин-бортпроводниц.
«Федеральное авиационное управление официально признает, что экипажи подвергаются профессиональному воздействию ионизирующего излучения, однако, в отличие от других облучаемых категорий сотрудников и летных экипажей в других странах, американские экипажи не подпадают под федеральные лимиты доз или требования по мониторингу», — пишут Патель и его коллеги.
