Нейробиологи узнали, как прошлый опыт и внушение заставляют мозг усиливать боль
Негативные ожидания усиливают боль, и это не воображаемая «психосоматика», которую любят приписывать себе экзальтированные дамочки, а натуральный болевой ответ. Нейробиологи и психологи досконально изучили, как и почему он возникает.
Независимо друг от друга Университет Макгилла и Университет Торонто в Миссиссоге провели эксперименты на мышах, чтобы выявить мозговой путь, по которому развивается эффект усиления боли — ноцебо. Результаты у них совпали и были опубликованы в одной статье в журнале Nature Communications. Более того, они согласуются с тем, что известно о ноцебо у людей.
Исследования подтвердили ключевую роль в возникновении и проявлении ноцебо холецистокинина (CCK). Этот нейромедиатор уже связывали с ноцебо-реакциями на боль у людей, а теперь стало понятно, как он работает: идет из передней поясной коры, отвечающей за эмоциональные аспекты боли, в латеральное серое околоводопроводное вещество — область среднего мозга, где и повышает болевую чувствительность.
Негативные ожидания у мышей создавали двумя способами: либо возвращая животных в обстановку, где они уже испытывали боль (даже при отсутствии новой травмы), либо заставляя им наблюдать за другой мышью, которой причиняли болевые ощущения.
И в том, и в другом случае оказался задействован один и тот же мозговой путь. Открытие проверили: активация выявленных нейронных цепей оптогенетическими методами ноцебо усиливала, химическая блокировка CCK — наоборот, сводила его на нет.
«Ученые уже много лет знают, что CCK связан с ноцебо-реакциями у людей, однако наше исследование определяет конкретный мозговой путь, через который эта система усиливает боль», — пояснил психолог Лорен Мартин, возглавляющий лабораторию боли в Университете Торонто, один из старших авторов работы.
Врачи хорошо знают, как сильно может сказаться эффект ноцебо на лечении: негативные ожидания, страх и перенесенная боль обостряют течение заболевания и ухудшают прогнозы. «Разобравшись, какие нейронные цепи лежат в основе этих эффектов, мы, возможно, сумеем смягчить пагубное усиление боли при тех расстройствах, где тревога, ожидание и негативные прогнозы утяжеляют симптомы», — выразил надежду Мартин.
Результаты помогут также снизить стигматизацию, связанную с хронической болью и подобными состояниями.
«Одно из важных следствий этой работы — она подтвердила то, что пациенты действительно испытывают. Усиление боли при ноцебо — это не просто воображаемое или преувеличенное ощущение. Мозг активно порождает подлинный биологический болевой ответ через конкретные нейронные механизмы», — заключил исследователь.
