Миф о «проклятии Тутанхамона» развенчало найденное письмо Говарда Картера
Спустя столетие после открытия гробницы Тутанхамона достоянием общественности стало личное письмо Говарда Картера, которое ставит точку в спорах о природе знаменитого «проклятия», сообщает Аncient-origins.net. В частном письме, проданном на аукционе в Бостоне за 16 643 доллара, прославленный археолог прямо называет мистическую легенду плодом воображения обиженного репортера и не скрывает презрения к автору этой фальсификации.
Яд зависти вместо магии древних
Трехстраничное письмо, датированное 21 января 1934 года, было отправлено Картером из Луксора британской меценатке Элен Ионидес. В нем первооткрыватель гробницы KV62 комментирует смерть журналиста Артура Вейгалла, называя ее, ни больше ни меньше, «истинным благословением». По мнению Картера, Вейгалл был «хитрым выдумщиком», чьи фантазии не имели под собой никаких оснований и представляли реальную угрозу для академической археологии.
Причина столь жесткой оценки крылась в финансовом конфликте. Лорд Карнарвон, спонсировавший раскопки, заключил эксклюзивный контракт с газетой The Times, предоставив ей право первой публикации новостей за 5000 фунтов и долю от прибыли. Это привело в ярость представителей других СМИ. Артур Вейгалл, работавший в Daily Mail, оказался в числе «отлученных» от оперативной информации.
Рождение легенды из заголовков
Лишенный доступа к официальным данным, Вейгалл, по утверждению Картера, начал создавать сенсационный сюжет, чтобы удержать внимание читателей.
«Проклятие Тутанхамона было его изобретением», — пишет археолог, подчеркивая, что миф родился из чувства мести к лорду Карнарвону.
Масла в огонь подлила трагическая случайность. Через четыре месяца после вскрытия гробницы Карнарвон скончался от заражения крови после неудачного бритья и инфицированного укуса москита. Вейгалл, заметив хорошее настроение лорда перед открытием усыпальницы, якобы предрек ему смерть через шесть недель. Когда это предсказание «сбылось», общественное сознание окончательно закрепило веру в сверхъестественную кару.
Наука против суеверий
Современная медицина давно нашла объяснение смертям участников экспедиции. Иммунная система пожилого лорда Карнарвона была ослаблена, что сделало стрептококковую инфекцию фатальной.
Сам Говард Картер до конца жизни называл слухи о магии «полной чушью» («tommy-rot»), утверждая, что чувствами египтолога должны быть почтение и благоговение, а не глупые предрассудки.
Однако несмотря на его усилия, миф, созданный в пылу журналистской конкуренции, пережил своего создателя и самих археологов, став неотъемлемой частью массовой культуры.
Проданный документ служит уникальным первоисточником, напоминающим о том, как личные обиды и борьба за тиражи могут исказить восприятие истории на целое столетие.
