Астрономы получили самые детальные снимки звезды Бетельгейзе
С помощью комплекса радиотелескопов ALMA в Чили астрономы получили беспрецедентно детальные изображения красного сверхгиганта Бетельгейзе. Свежие данные раскрыли сложную и бурлящую структуру атмосферы гибнущей звезды: на ее поверхности обнаружены гигантские конвективные структуры и аномальные горячие пятна, сохраняющиеся годами вопреки существующим физическим концепциям.
Бетельгейзе, удаленная от Земли примерно на 600 световых лет, превосходит наше Солнце по массе почти в 20 раз, а по диаметру — примерно в 800 раз. Несколько лет назад этот красный сверхгигант привлек всеобщее внимание внезапным и резким падением яркости, что породило слухи о его скором превращении в сверхновую. Хотя немедленного взрыва не произошло, пристальное наблюдение за звездой продолжается.
Бурлящая плазма и температурные аномалии
Снимки, сделанные комплексом ALMA в миллиметровом диапазоне, показали, что внешние слои Бетельгейзе имеют выраженную «рифленую» текстуру. Этот рельеф формируется колоссальными потоками раскаленной плазмы, поднимающимися из глубин светила.
Средняя температура атмосферы гиганта составляет около 2030 градусов Цельсия, однако исследователи зафиксировали как минимум две области с экстремальным нагревом. Одна из этих горячих точек оказалась сразу на 530 градусов горячее окружающего вещества. Подобные перепады возникают из-за масштабных конвективных процессов: восходящие потоки плазмы порождают мощные ударные волны, которые вырываются наружу и локально раскаляют звездную атмосферу.
Загадка семилетнего пятна и невидимый спутник
Главный сюрприз ждал астрофизиков при сравнении наблюдений 2023 года с архивными кадрами 2015 года. Выяснилось, что яркое пятно в северо-восточной части звездного диска существует уже как минимум семь лет. Согласно современным представлениям о поведении красных сверхгигантов, столь масштабные конвективные образования должны эволюционировать и исчезать значительно быстрее.
Кроме того, геометрия и ориентация обнаруженных горячих областей предоставили новые косвенные доказательства в пользу гипотезы о том, что у Бетельгейзе есть невидимая звезда-компаньон, гравитационно влияющая на форму ее оболочки.
Научная работа принята к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.
