Открыта удивительно похожая на Землю холодная планета
Космический телескоп «Кеплер» завершил работу в 2018 году, но открытия на основе его данных продолжаются. Очередным стало обнаружение удивительно похожей на нашу, но, по всей видимости, очень холодной планеты.
Статья о ней вышла в The Astrophysical Journal Letters. Каменистое тело размером с Землю обращается вокруг звезды солнечного типа на расстоянии около 146 световых лет от нас. Орбитальный период этой планеты — пока ее статус «кандидат», требующий подтверждения — вероятно, близок к земному, около одного года. HD 137010 b — такое обозначение она получила — также может находиться у самого внешнего края «обитаемой зоны» своей звезды, то есть на таком расстоянии, где при подходящей атмосфере на поверхности может существовать жидкая вода.
Звезда достаточно яркая и близкая для детальных последующих наблюдений — но все же тусклее нашего светила. Поэтому количество тепла и света, которое от нее получает эта планета, составляет менее трети от того, что Земле достается от Солнца. Это может означать, что температура на поверхности планеты не поднимается выше −68 °C. Для сравнения: средняя температура поверхности Марса составляет около −65 °C.
Кроме того, HD 137010 b потребует дополнительных наблюдений, чтобы перейти из статуса «кандидата» в статус «подтвержденной» планеты. Открытие сделано по одному единственному транзиту, зафиксированному миссией «Кеплера» K2 (когда его перевели в другой режим из-за выхода из строя гироскопов).
Этого одного транзита хватило, чтобы измерить время, за которое тень планеты пересекла диск звезды — 10 часов (для Земли этот процесс занял бы около 13 часов). Тем не менее, хотя точность этого единичного обнаружения намного выше, чем у большинства транзитов, фиксируемых космическими телескопами, нужно, чтобы такие транзиты повторялись регулярно, чтобы подтвердить, что их причина — реальная планета.
А зафиксировать новые транзиты будет непросто. Орбитальное расстояние планеты, столь похожее на земное, означает, что такие события происходят гораздо реже, чем у планет на более тесных орбитах (это одна из главных причин, почему экзопланеты с земными орбитами так сложно обнаружить). Если повезет, подтверждение может прийти от телескопа TESS — наследника «Кеплера», или от спутника CHEOPS Европейского космического агентства. Либо ждать появления телескопов следующего поколения.
Несмотря признаки низкой температуры, климат HD 137010 b может оказаться вполне умеренным или даже пригодным для существования жидкой воды — для этого ей понадобилась бы атмосфера, более богатая углекислым газом, чем наша. Авторы статьи оценивают вероятность ее попадания в «консервативную» обитаемую зону вокруг звезды в 40%, а в более широкую «оптимистичную» обитаемую зону — в 51%. С другой стороны, у планеты примерно 50 на 50 шансов оказаться вовсе за пределами обитаемой зоны.
