Откуда берутся крупнейшие алмазы — геологи дали ответ
Самые ценные и знаменитые драгоценные камни в истории человечества принадлежат к ультраредкому классу алмазов под названием CLIPPIR (Сullinan-like large inclusion-рoor pure irregular resorbed: «алмазы типа Куллинана — крупные, бедные включениями, чистые, неправильной формы и со следами растворения (в магме)»). К ним относятся «Куллинан» (3106 карат), «Леседи Ла Рона» (1111 карат) и обнаруженный в 2024 году алмаз «Мотсвиди» (2492 карата). Они составляют менее 1% от всех алмазов Земли. Но для ученых эти камни ценны не своей стоимостью, а уникальной информацией о глубинном круговороте углерода внутри нашей планеты. Исследование того, как рождаются эти сокровища, вышло в Nature communications.
Из глубины планеты
В отличие от обычных ювелирных алмазов, формирующихся в жестких «корнях» континентов на глубине до 200 км, алмазы CLIPPIR «суперглубокие». Они зарождаются в переходной зоне мантии Земли — на глубине более 400 км. Исследователи из Кейптаунского университета задались вопросом: в каких именно породах рождаются эти гиганты и как они преодолевают колоссальное расстояние до поверхности?
Чтобы разгадать эту загадку, геологи изучили оливин — главный минерал мантии, содержащийся в кимберлитах. Кимберлитовые магмы выступают в роли природных экспресс-лифтов: они стремительно поднимаются из недр Земли, захватывая по пути мантийные минералы и алмазы, бережно сохраняя их уникальные химические маркеры.
Подводное прошлое алмазных гигантов
Анализ химического состава оливина привел исследователей к неожиданному выводу. Алмазы класса CLIPPIR генетически связаны с древней базальтовой океанической корой. Сотни миллионов лет назад в результате субдукции — процесса погружения одной тектонической плиты под другую — измененное горячими флюидами (горячие, высокоподвижные жидкие и газообразные растворы) морское дно опустилось глубоко в мантию. Там под воздействием экстремальных температур и давления углерод из этих пород превратился в сверхплотные алмазы.
Однако это открытие породило новую научную дилемму: сформировавшиеся железистые породы оказались настолько плотными и тяжелыми, что они физически не могли самостоятельно подняться к поверхности Земли.
Скоростной лифт на поверхность
По мнению геологов, «подъемным краном» для тяжелых алмазоносных пород послужили мантийные плюмы — мощные горячие потоки вещества, идущие из глубин планеты. Они вытолкнули плотный материал к основанию континентальной литосферы. Там алмазы хранились миллионы лет, пока их не вынесли на поверхность редкие вулканические извержения кимберлитов (кимберлитовая магма зарождается на колоссальной глубине и прорывается к поверхности Земли на огромной скорости).
Помимо фундаментальной науки, открытие имеет прямую практическую пользу для геологоразведки. Особая железистая сигнатура оливина стала надежным маркером для поиска новых месторождений. В Сьерра-Леоне и Анголе крупные алмазы часто находят в речных наносах, куда их уносит вода, но их коренные кимберлитовые источники остаются неизвестными. Новый метод позволит геологам точно определять, какие именно кимберлитовые трубки могут прятать в себе суперсокровища.
