Силу и манеру укуса динозавров определили по их черепам
Различия в строении черепов хищных динозавров указывают на два разных способа применения ими зубов против добычи: одни разрывали плоть, а другие дробили кости.
Палеонтологи из Бристольского университета исследовали черепа 18 видов тероподов, живших в мезозойскую эру, результатами чего поделились на страницах Current Biology.
Эта разнообразная группа динозавров, представители которой, такие как тираннозавр, гиганотозавр и спинозавр, передвигались на задних лапах и обладали крупными головами с большими острыми зубами.
Несмотря на сходство, поведение этих динозавров нельзя считать «универсальным», предупреждает Эрик Снайвли из Университета штата Оклахома. Тонкие зазубренные зубы гиганотозавра, «напоминающие нечто среднее между зубами большой белой акулы и комодского варана», были приспособлены для отрывания от жертвы огромных кусков плоти, а «похожий на цаплю с телом таксы и зубами крокодила» полуводный спинозавр лучше справлялся с охотой на крупную рыбу.
После 3D-сканирования поверхностей черепов исследователи изучили механику укуса динозавров, используя метод моделирования нагрузок в мостах. Сравнив крепление мышц к костям черепа у каждого динозавра с современными родственниками — птицами и крокодилами, — они обнаружили, что у гиганотозавра и спинозавра укус был значительно слабее, чем у эволюционно более позднего тираннозавра, короткий и массивный череп которого позволял развивать огромное давление в челюстях.
«Тираннозавры, оказывается, кусали так сильно, что создавали большее напряжение в черепе, чем мы предполагали», — говорит Снайвли.
«Стратегии питания этих сверххищников сложнее, чем мы думали раньше, — отмечает Фион Вайсум Ма из Бэйпяоского музея птерозавров в Китае. — Тираннозавр жил позже, в позднем меловом периоде, когда выросла конкуренция в охоте».
Это могло способствовать формированию его «уникальной стратегии питания», подытожила она.
