Спутники зафиксировали последнюю стадию распада айсберга A23a

Крупнейший в мире айсберг А23а вступил в завершающую стадию разрушения, сообщили «Синьхуа» в Китайском метеорологическом управлении в воскресенье.

На высококачественных цветных снимках с разрешением 250 метров, переданных метеорологическим спутником «Фэнъюнь-3D» 14 января, видно, что площадь основной части айсберга сократилась до 506 кв. км — меньше одной восьмой от его первоначального размера в момент откола от антарктического шельфового ледника. Всего три недели назад основная часть A23a занимала 948 кв. км.

Почти 40-летняя история дрейфующего в Южном океане айсберга близится к финалу. По словам главного эксперта Международного центра обслуживания пользователей Национального метеорологического спутникового центра (Центра мониторинга и прогнозирования космической погоды) Чжэна Чжаоцзюня, А23а может полностью разрушиться в ближайшие несколько недель. Даже если останется какая-то часть, маловероятно, что она достигнет 20 квадратных морских миль (около 68,6 кв. км), необходимых по международным стандартам для присвоения статуса айсберга.

С 2023-го Чжэн и его команда отслеживали дрейф айсберга А23а с помощью радиоспектрометров среднего разрешения на нескольких спутниках серии «Фэнъюнь-3». Последние наблюдения показывают, что в начале этого года айсберг претерпел значительное разделение.

8 января он был еще целым, лишь с небольшими поверхностными трещинами, а к 9-му раскололся на четыре части, промежутки между которыми быстро заполнились обломками и перевернувшимися ледяными глыбами, раскидавшими основную часть и дочерние айсберги в разные стороны.

В последующие дни распад ускорился, и к 14 января между основной частью и тремя крупными дочерними айсбергами сформировались несколько четких водных каналов, что свидетельствует об их полном отделении.

Быстрому разделению А23а способствовало последовательное развитие талых прудов, ледниковых озер и систем водостоков на его поверхности. На его краях талая вода приподнимает ледяные слои, образуя естественные дамбы, которые временно удерживают воду от стока. Накапливаясь, она своим давлением порождает трещины, а затем, просачиваясь, размывает их. Это «раскалывание водой» — и есть основная причина, усугубляющая деструктивные процессы.

«Сейчас в Южном полушарии лето. В районе нахождения айсберга относительно ясная погода, температура воздуха и воды постоянно повышается. Морская вода с температурой выше 3 °C продолжает размывать глыбу, а океанические течения несут ее к северу. Все эти факторы вместе ускоряют процесс разрушения этого айсберга», — добавил Чжэн Чжаоцзюнь.