Стало известно как выглядел древний правитель Кушитского царства

На скалистом плато у селения Мисида на севере Судана уже много веков возвышается высеченная в граните фигура в натуральную величину. Кого именно она изображает, до сих пор неизвестно, но ученые предполагают, что это древний правитель царства Куш. Это могущественное государство существовало на территории Судана в IX-IV веках до н. э. В VII веке н. э. прямо вокруг петроглифа возвели христианскую церковь. По мнению археологов, церковь в Мисиде возникла на месте, которое сохраняло свое сакральное значение на протяжении тысячелетий. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.

Кто изображен на петроглифе

В ходе полевых работ специалисты обследовали около 300 археологических объектов в окрестностях Мисееды. На гранитном холме рядом с церковью найдено множество изображений, помимо основного петроглифа: львы, слоны, быки, а также более поздние христианские символы — кресты и вырезанные корабли.

Керамика, собранная под руководством доктора Джоанны Чесельской из Варшавского университета, показала, когда в этих местах активно селились люди. Наиболее заметные следы присутствия человека относятся к мезолиту (12–8,2 тысячи лет назад), позднему неолиту (около 3000–2500 годов до н. э.), а также к Средним векам (VI–XV века н. э.).

Чтобы понять, кого изображает гигантская фигура, исследователи сравнили ее с похожими памятниками региона. Например, на холме Джебель-Кейли находится огромное изображение кушитского царя Шеракарера. Такие монументальные резные фигуры в этой части Африки крайне редки. Ученые предполагают, что петроглиф из Мисиды мог обозначать границу земель и, возможно, изображать правителя. Точная дата создания археологического памятника пока не установлена.