Температура как в печке: обнаружена самая холодная звезда, излучающая радиоволны

Астрономы обнаружили самую холодную из когда-либо найденных звезд, излучающих радиоволны. Коричневый карлик слишком маленький, чтобы считаться обычной звездой, но слишком большой для планеты.

Исследователи поймали импульсное радиоизлучение от звезды WISE J0623 — карликовой звезды, по размером сходной с Юпитером. Это одна из немногих известных сверххолодных карликов, генерирующих повторяющиеся радиовсплески. Температура WISE J0623 составляет около 700 кельвинов, что эквивалентно 420°С. Такую температуру можно сравнить с печью, в которой готовят, например, пиццу.

В галактике Млечный Путь насчитывается более 100 млрд звезд, однако астрономы обнаружили радиоволны менее чем от 1000 из них. В отличие от теплового излучения, исходящего от горячего внешнего слоя звезды, радиоизлучение — результат ускорения электронов, взаимодействующих с намагниченным газом вокруг звезды. Кроме того, чувствительность радиотелескопов позволяла обнаруживать только очень яркие источники.

Холодные коричневые карлики не могут поддерживать уровень атмосферной активности, генерирующий радиоизлучение у более горячих звезд, поэтому такие звезды, как WISE J0623, радиоастрономам найти сложнее. Большинство обнаруженных радиотелескопами звезд за последние несколько десятилетий были вспышками высокоактивных звезд или энергетическими всплесками, возникающими при взаимодействии двойных звездных систем. Однако сегодня благодаря улучшению чувствительности новых радиотелескопов можно обнаружить менее яркие звезды, например, холодные коричневые карлики.

Предыдущие исследования показали, что радиоизлучение, обнаруженное у других холодных коричневых карликов, связано с их магнитными полями и, как правило, повторяется с той же скоростью, с которой вращается звезда. Новые наблюдения показали, что каждые 1,9 часа от WISE J0623 исходят два ярких циркулярно поляризованных всплеска, после чего наступает получасовая задержка перед следующей парой всплесков, пишет Phys.org.