Ученые открыли 230 гигантских вирусов, определяющих жизнь и здоровье океана
Ученые из Университета Майами обнаружили 230 новых гигантских вирусов, которые играют ключевую роль в жизни морских микроорганизмов. Вирусы влияют на фотосинтез, углеродный цикл и даже могут контролировать вредоносное цветение водорослей, угрожающее здоровью людей и экосистем.
С помощью суперкомпьютера и нового биоинформатического инструмента BEREN микробиологи выявили 530 новых вирусных белков, включая девять, связанных с фотосинтезом. Ученые выяснили, что вирусы манипулируют метаболизмом водорослей и других микробов. Также было обнаружено, что гигантские вирусы влияют на морские пищевые цепи.
«Эти вирусы могут быть причиной массовой гибели фитопланктона — основы океанических экосистем», — говорит соавтор исследования Мохаммад Монируззаман.
Гигантские вирусы способны регулировать численность водорослей, включая те, что вызывают токсичные «цветения». Также они содержат уникальные ферменты, которые могут быть полезны в биотехнологиях и лияют на глобальный углеродный цикл, что важно для климатических моделей.
Исследование меняет представление о роли вирусов в океане. Теперь ученые могут лучше прогнозировать экологические угрозы и даже использовать вирусные белки в медицине и биотехнологиях.
Гигантские вирусы были впервые обнаружены в 1981 году в океане. Они специализируются на заражении зеленых водорослей. Позже гигантские вирусы нашли в почве на суше, поверехности льда и даже в человеке.
