В египетской мумии нашли древнейшую в Африке чуму

Палеопатологи обнаружили в египетской мумии, которая датируется временем в 3290 лет назад, следы бубонной чумы. Древний египтянин умер от одной из самых смертоносных инфекций в истории человечества. Исследование, представленное учеными на конференции Университета Больцано-Боцена (Италия), указывает на то, что бактерия Yersinia pestis распространялась по Северной Африке задолго до массовых эпидемий в Европе.

Палеопатологические исследования ранее намекали, что чума могла распространяться вдоль Нила. Например, в древнем поселении Амарна были найдены блохи, а медицинский текст — папирус Эберса (ок. 1500 года до н. э.) — описывает симптомы, напоминающие чуму. Однако материальные доказательства отсутствовали. 

Yersinia pestis — бактерия, вызывающая бубонную чуму. Она переносится в основном блохами, которые заражают грызунов, а затем передают инфекцию людям.

Радиоуглеродный анализ мумии показал, что она относится к концу Второго переходного периода или началу Нового царства Древнего Египта (это примерно 3500-3600 лет назад). Болезнь проникла в костную ткань и кишечник, что подтверждает позднюю стадию заражения, ставшую причиной смерти.

Гипотезы о дальнейшем распространении болезни предполагают, что нильские крысы могли стать переносчиками бактерии, а затем черные крысы, проникавшие на корабли, способствовали распространению инфекции. Однако только теперь, благодаря анализу мумии, эти теории получили подтверждение.

Мумия из Турина стала первым зарегистрированным доказательством появления бубонной чумы в Африке за пределами Евразии. Это открытие подтверждает, что чума существовала в Египте.