Один ананас или шесть хомяков: ученые взвесили иммунную систему человека

Новое исследование показало, что иммунная система организма представляет собой бурлящую массу, насчитывающую около 1,8 трлн клеток, сообщает ScienceAlert. Научная статья вышла в PNAS.

У взрослого мужчины среднего роста и комплекции эти иммунные клетки в совокупности весят около 1,2 кг — примерно столько же, сколько один ананас или шесть хомяков. Хотя эта цифра меняется в зависимости от размера человека (и хомяков). По сравнению с 73-килограммовым мужчиной в возрасте 20 лет, взрослая женщина того же возраста с весом 60 килограммов, вероятно, будет иметь около 1,5 триллиона иммунных клеток, что в сумме составит килограмм. У ребенка в возрасте 10 лет снова будет немного меньше: 1 триллион иммунных клеток общим весом 600 граммов.

Исследование показало, что лимфоциты, которые вырабатывают антитела для нейтрализации «вторжений» и организации клеточных атак, составляют около 40% иммунных клеток. Но поскольку лимфоциты являются одними из самых маленьких клеток в организме, то это всего 15% всей массы иммунной системы. Нейтрофилы, которые производятся в костном мозге и поглощают бактерий-нарушителей — это еще 40% иммунных клеток и 15% от общей массы. Макрофаги, дендритные и тучные клетки, которые в 3-10 раз больше, составляют менее 20% от общего числа иммунных клеток, но но более 60% массы.

Один из актуальных вопросов среди иммунологов: какой орган является крупнейшим резервуаром иммунных клеток в организме человека. Есть два основных кандидата — кишечник и лимфатические узлы. Оказалось, что в кишечнике содержится всего 3% всех иммунных клеток человеческого организма, а в крови — только 2%.

Это означает, что наиболее важные иммунологические органы — лимфатические узлы, костный мозг и селезенка, где находится большинство лимфоцитов и нейтрофилов. Но кишечник является домом для большей части плазматических клеток и, следовательно, вносит наибольший вклад в иммунитет, опосредованный антителами.