Археологи обнаружили девять древних лодок на восточных болотах Питерборо в Англии. Находки сделали в районе знаменитого памятника Флаг-Фен — места, давно известного своими артефактами. Лодки возрастом от 850 до 3500 лет пролежали в бескислородной болотной почве тысячелетиями, что спасло дерево от гниения. После 13 лет кропотливой реставрации их впервые представлены публике в археологическом парке Флаг-Фен, пишет Arkeonews.

Зачем в болотах были нужны лодки?

Для общин бронзового века, живших среди водно-болотных угодий, лодки были не роскошью, а необходимостью. Реки и протоки служили главными транспортными артериями. По ним перевозили товары, добирались до соседних поселений, ходили на охоту и ловили рыбу.

Обнаруженные лодки, выдолбленные из цельных стволов дуба и полевого клена, демонстрируют высочайшее мастерство древних плотников. Следы их инструментов видны до сих пор. Ремесленники хорошо понимали свойства древесины и гидродинамику.

Находка идеально дополняет выводы, сделанные археологами в поселении Маст-Фарм. Его называют «британскими Помпеями бронзового века» из-за феноменальной сохранности деревянных построек на сваях, предметов быта, тканей и инструментов.

Лодки стали недостающим элементом пазла. Теперь ясно: это было сложное общество, которое не только выживало на болотах, но и процветало там. Люди строили дома над водой, создавали искусные изделия из дерева и передвигались по водным путям на надежных судах.

13 лет в «ванне»

Самой сложной задачей после подъема лодок стала их консервация. Древесина, пропитанная водой насквозь, могла рассыпаться в прах при высыхании. Чтобы этого не случилось, суда на 13 лет поместили в специальные бассейны с контролируемой средой. Их медленно пропитывали раствором на основе воска — тем же методом, который спас знаменитый корабль «Мэри Роуз».

Теперь три лодки полностью стабилизированы и готовы к показу. Археологи дали им имена:

• «Дороти» — изящная дубовая лодка длиной более 6 метров (около 1300 г. до н.э.),
• «Алан» — компактное дубовое судно длиной 2,2 метра, вероятно, служившее для перевозки грузов  (около 1400 г. до н.э.),
• «Бетти» — самый древний фрагмент из клена, показывающий ранние техники строительства (около 1500 лет до н.э.).

Шесть других лодок все еще находятся в процессе консервации, и их восстановление займет еще годы. Но уже сейчас ясно, что это открытие мирового уровня. Оно превращает Флаг-Фен и Маст-Фарм в один из ключевых центров для изучения Европы бронзового века.