В Перу найдены самые древние голые собаки

Собаки сопровождают человека со времен плейстоцена, но их статус в древних цивилизациях часто оставался загадкой. Новое исследование, опубликованное в Journal of Anthropological Archaeology, проливает свет на жизнь четвероногих обитателей империи Уари (ок. 600–1050 гг. н. э.). Ученые не только реконструировали биографии древних псов, но и обнаружили первые вещественные доказательства существования перуанских голых собак — породы, которая пользовалась особыми привилегиями.

Загадка «абстрактного» искусства

Империя Уари — это первая «панандская» держава, которая задолго до инков (примерно за 500 лет) объединила разрозненные народы современного Перу в единую политическую и экономическую систему.

Однако до сих пор знания об их отношении к животным были скудны. По словам ведущего автора исследования доктора Вероники Томчик из Дартмутского колледжа (США), искусство Уари было сосредоточено на религиозных и политических символах, изображая мир в абстрактных, гибридных формах. В этом каноне почти не находилось места обычным домашним видам животных — за единственным исключением, которым стала перуанская голая собака.

Жизнь и смерть в Кастильо-де-Уармей

Исследователи проанализировали 341 кость из археологического комплекса Кастильо-де-Уармей на севере Перу. Несмотря на то, что многие захоронения были повреждены грабителями еще в 1980-х годах, ученым удалось идентифицировать минимум 20 особей разных возрастов и размеров.

Анализ показал, что собаки в империи Уари не были источником пищи: на костях почти нет следов разделки. Вместо этого их роль была глубоко сакральной.

Псы сопровождали людей в мир иной в качестве духовных проводников. Археологи обнаружили несколько знаковых захоронений:

• Собака с ампутированной лапой, которую, вероятно, «подготовили», чтобы она вечно несла службу в качестве стража гробницы.
• Пес, погребенный вместе с подростком в дворцовом комплексе в рамках ритуала завершения строительства.
• Собака, захороненная рядом с состоятельным ремесленником и его инструментами.

Первые «голые» свидетельства

Самым значимым открытием стали останки трех особей, идентифицированных как перуанские голые собаки.

Ученые определили их по специфическому врожденному дефекту — отсутствию премоляров и моляров. Эта аномалия напрямую связана с мутацией гена FOXI3, отвечающего за отсутствие шерсти. До этого единственным свидетельством существования породы в эпоху Уари считался один-единственный керамический сосуд.

Изотопный анализ преподнес еще один сюрприз: рацион этих собак, особенно в щенячестве, был практически идентичен диете детей. Это указывает на то, что за «голыми» питомцами ухаживали с особой нежностью. Вероятно, их высоко ценили за лечебные свойства (тепло их кожи до сих пор используется в народной медицине Анд) и содержали исключительно как домашних компаньонов, в отличие от других собак, служивших охранниками или охотниками.