Неизвестный Исаак Ньютон: алхимик, еретик, мракобес

Секретные архивы Исаака Ньютона

Об Исааке Ньютоне принято думать как о величайшем ученом-рационалисте, авторе закона всемирного тяготения, теории цвета и трех законов механики. Вместе с тем никто не знает, как именно он пришел к своим фундаментальным открытиям. «К сожалению, нам неизвестны детали того логического пути, которым Ньютон пришел к закону всемирного тяготения», — признавались американские ученые в книге «Физика» в 1960 году.

А дорога эта была не совсем научной. Она лежала через теоретическую и практическую алхимию, религиозные искания, чтение и интерпретацию древних духовных текстов, в которых с юности Исаак вычитывал ответы на волнующие его вопросы: о том, как устроена Вселенная, каковы тайны сотворения мира, как изготовить философский камень и т. п.

В библиотеке Ньютона уместилось 1620 книг, и только 16% из них относились к математике, физике и астрономии. Не афишируя своих увлечений, ученый-затворник предавался чтению книг по алхимии (около 140 томов), богословию и философии (более 30% томов) и с особым рвением штудировал священные тексты — у него было 30 библий на разных языках.

После смерти Ньютона в 1727 году его неопубликованный архив теологических и алхимических рукописей перешел к родственникам. Они не знали, как поступить с наследием известного ученого, который 20 лет возглавлял британское Королевское общество. Поэтому позвали эксперта — доктора Томаса Пеллета, а тот, полистав рукописи, назвал их «чушью в пророческом стиле», негодными к публикации. Таким образом рукописи Ньютона по алхимии и богословию пролежали в семейных сундуках 200 лет. Летом 1936 года этот архив неожиданно всплыл на аукционе Sotheby’s. Документы по алхимии скупил в основном английский экономист Джон Мейнард Кейнс, а по теологии — еврейский ученый-востоковед Абрахам Яхуда. С того момента миру начал понемногу открываться неизвестный ранее Ньютон — еретик и алхимик.

Последний из магов

Как выяснилось, алхимией Исаак Ньютон занимался 30 лет своей жизни. Он пытался познать мир через книги и чужие рукописи. Его наследие во многом представляет собой переписанные от руки труды алхимиков, нередко ученый дополнял их собственными замечаниями на полях. Этими знаниями, добытыми из книг и в экспериментах в лаборатории, Ньютон почти ни с кем не делился. Всего трудов по алхимии насчитывается 57, многие из них непонятны, поскольку автор использовал символы и термины, которые придумал сам.

Но те записи, которые все же удалось прочесть исследователям, указывают на то, что Ньютон связывал алхимию с религией, экспериментировал с металлами и ртутью, пытался получить философский камень, как и средневековые алхимики до него, — некий реактив, необходимый для превращения металлов в золото. Также известно, что Ньютон вел тайную переписку с современниками на алхимические темы, в том числе с Робертом Бойлем, автором статьи «О нагревании ртути с золотом». Оба они занимались трансмутацией металлов и искали идеальное вещество — «философскую ртуть».

Один из свидетелей опытов, помощник и однофамилец ученого Хэмфри Ньютон описывал эксперименты в письме к Джону Кондуитту, признаваясь, что ничего в них не понимает, ибо они превосходят «человеческое искусство и разумение». Из письма известно, что лаборатория Ньютона была в саду, где алхимик колдовал до 2–3 часов ночи, а иногда задерживался до 6 часов утра.

Эксперименты с ртутью сказались на здоровье Ньютона, но он так и не смог получить то, о чем мечтал. Известно, что в начале 1690-х годов у него был нервный срыв и душевное расстройство: он разочаровался в алхимии. Впоследствии при эксгумации тела Ньютона в его организме было обнаружено опасное для здоровья содержание ртути.

Владелец алхимических рукописей ученого Джон Кейнс потратил годы на изучение материала и по итогам этой работы сказал: «Ньютон не был первым в эпоху разума. Он был последним из магов, последним из вавилонян и шумеров, последним великим умом, который смотрел на видимый и интеллектуальный мир теми же глазами, что и те, кто начал строить наше интеллектуальное наследие менее 10 000 лет назад».

Тайный еретик

С англиканской церковью у Ньютона начались разногласия еще во времена, когда он учился в Кембридже. Будущий ученый рано начал штудировать религиозные труды, копаться в истории христианства и переосмысливать церковные догмы с позиции рационализма. Еще в юности он пришел к выводу, что католическая и англиканская церковь искажают слово Господне. По его мнению, отцы ранней церкви переиначили сведения, которые Бог передал своим ученикам, но эти знания все еще хранятся в древних текстах. Ньютон отрицал понятие Троицы исходя из заповеди «Да не будет у тебя других богов перед лицом Моим». Веру в Святого Духа он считал ересью, а представление о Троице — кощунством.

Однако ученый никогда публично не проявлял своего религиозного несогласия, так как за подобные возражения его могли счесть еретиком, изгнать из научного мира и даже приговорить к смерти. Церковь в те времена считала еретиков угрозой обществу и жестоко расправлялась с инакомыслящими.

Опыты по алхимии убедили Ньютона в том, что всем управляет рука Господа. В устройстве Вселенной и строении веществ он тоже видел особый Божий промысел. Ученый стремился его постичь самостоятельно: он провел десятилетия в поисках тайных зашифрованных знаний в библейских текстах, в частности в Откровении Иоанна Богослова. Он даже вычислил дату Апокалипсиса — Судного дня: по его расчетам, она приходится на 2060 год. О том, что в молодости Ньютон считал себя избранным теологом, говорит его псевдоним —Jeova sanctus unus, составленный из Isaacus Neuutonus. В переводе это означает «святой и единый Иегова». В своих тайных записях Ньютон не раз изливал гнев на монахов, которые испортили христианство.

Из постоянных рассуждений о Боге, эфире — тайной материи, недостижимой для наших чувств, — в конечном итоге родилась гениальная мысль о невидимой силе, которая управляет планетами и притягивает тела к земле, — о гравитации. Из религиозных раздумий постепенно оформились основы механики и закон всемирного тяготения.

В фильме BBC «Исаак Ньютон. Последний из магов» говорится о том, что ученый хранил свои тайны всю жизнь и лишь на смертном одре изложил опасные еретические убеждения своим немногочисленным друзьям. Он отказался от последнего причастия, сказав, что не хочет вступать в лоно прогнившей церкви.

Мировоззрение Ньютона в XXI веке выглядит махровым мракобесием. Однако стоит учесть, что в XVII веке химия еще не отделилась от алхимии, а профессора университетов были обязаны вступать в церковную должность и верить в Бога. Так что 350 лет назад Ньютон был довольно типичным ученым своего времени, который наравне с полезными научными опытами придумывал рецепты от чумы на основе порошка из жаб и обдумывал, как бы поглубже засунуть длинную иглу под глазное яблоко, чтобы получше изучить восприятие цвета и света.

Как Ньютону удалось молчать о своих тайных знаниях, прожив долгих 84 года? Хранитель рукописей Джон Кейнс сказал об этом так: «Ньютон был глубоко невротиком… самым крайним примером. Его глубочайшие инстинкты были оккультными, эзотерическими, семантическими — с глубоким отвращением к миру, парализующим страхом выставить свои мысли, свои верования, свои открытия во всей наготе на рассмотрение и критику мира… Он рассматривал Вселенную как криптограмму, созданную Всевышним... загадка, как он полагал, будет раскрыта посвященному».

Во всем виновата гравитация

Упавшее яблоко или плагиат: как Ньютон открыл закон всемирного тяготения

Человек, который поставил планеты на место