9000-летние копролиты собак рассказали о паразитах древних охотников Арктики
Ученые из Тюмени и Санкт-Петербурга исследовали 34 образца древних экскрементов собак, собранных при раскопках стоянки Жоховская на Новосибирских островах. Это один из самых северных археологических памятников мира. Стоянка также считается древнейшим свидетельством обитания человека в высокоширотной Арктике: люди жили там порядка 9200–8600 лет назад. Исследователи решили проверить, были ли у животных паразиты, — это помогло бы понять, чем их кормили и какую дичь добывали древние охотники. Результаты работы опубликованы в издании Первобытная археология. Журнал междисциплинарных исследований.
Что нашли археологи во время раскопок
Стоянка расположена в юго-западной части одноименного острова Новосибирского архипелага, отделяющего морe Лаптевых от Восточно-Сибирского моря. В ходе раскопок в 2002–2003 годах на месте поселения был вскрыт участок общей площадью 571 м². Археологи обнаружили многочисленные находки: 19 000 каменных артефактов, 300 костяных орудий (в том числе костяные гарпуны), около 80 деталей нарт, 54 000 фрагментов костей, из которых 153 принадлежали собакам. Но наибольший интерес у ученых вызвали 34 экземпляра собачьих фекалий, прекрасно сохранившихся в вечной мерзлоте.
Копролиты отбирали целенаправленно. Археологи рассматривают их как ценнейший источник информации о здоровье собак, их питании и, косвенно, о жизни и хозяйстве древних обитателей Арктики. Фекалии находили в основном в виде небольших компактных скоплений, каждое из которых упаковывали в отдельный герметичный пластиковый пакет. Долгое время образцы хранились в Институт истории материальной культуры РАН (Санкт-Петербург), а в 2024 году их перевезли в Тюменский научный центр СО РАН для археопаразитологического анализа.
Что паразиты рассказали о древних охотниках
Чтобы найти яйца гельминтов, специалисты отбирали из каждого экземпляра пробы массой от 0,3 до 10 г. В 91,18% проб (31 из 34) были обнаружены яйца ленточных червей рода Dibothriocephalus, предположительно широкого лентеца. В 32,35% образцов (11 из 34) выявлены яйца цестод семейства Taeniidae. Наличие яиц Dibothriocephalus указывает на то, что собаки регулярно употребляли сырую рыбу. Это означает, что жители Жоховской активно занимались рыболовством, хотя археологические находки, связанные с рыбалкой, встречаются на памятнике очень редко.
Судя по присутствию в фекалиях яиц Taeniidae, собак также кормили мясом и внутренними органами северного оленя. В экскрементах также встречалась шерсть белого медведя. Рацион древних собак позволил реконструировать хозяйственную деятельность людей. Стоянка была круглогодичной. Летом основу промысла составлял северный олень, а зимой охотники добывали мясо белого медведя.
Высокая зараженность паразитами говорит о том, что собаки были сильно истощены и испытывали постоянную слабость. Гельминты вызывали у животных нарушение пищеварения и расстройства кишечника. Из-за заболеваний собаки, которых обитатели стоянки использовали как ездовых, теряли работоспособность и становились обузой для людей. Кроме того, тесный контакт человека и собак создавал высокий риск передачи паразитических заболеваний человеку.
