Анализ коллагена в костях динозавра поставил точку в 30-летнем научном споре
Останки динозавров могут сохранять свои первоначальные органические молекулы — к такому выводу пришли исследователи. Их открытие поставило точку в 30-летнем научном споре о разрушении таких соединения во время окаменения.
Ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Ливерпульского университета в Великобритании обнаружили в бедренной кости динозавра мелового периода коллаген. Подобные открытия совершались и ранее, но до сих пор считалось, что любые белки в окаменелостях — результат более позднего загрязнения.
Установить истину помогли передовые технологии. В хорошо сохранившейся 20-килограммовой окаменелости крестца эдмонтозавра, утконосого вида динозавров, из коллекции Ливерпульского университета нашли аминокислоту гидроксипролин — остаток костного коллагена.
Находку подвергли нескольким видам инструментальных исследований, включая секвенирование фрагментов белков и масс-спектрометрию. Для сравнения теми же методами проанализировали бычий коллаген и полученный из костей индейки, купленной у «местного мясника». С подробными результатами можно ознакомиться в журнале Analytical Chemistry.
Выводы специалистов однозначны — коллаген имеет эндогенное происхождение.
По мнению профессора Стива Тейлора, возглавляющего исследовательскую группу масс-спектрометрии на факультете электротехники и электроники Ливерпульского университета, у этого открытия «далеко идущие последствия».
«Во-первых, это опровергает гипотезу о том, что любая органика, обнаруженная в окаменелостях, должна быть результатом загрязнения. Во-вторых, это предполагает, что собранные в течение столетия изображения ископаемых костей, полученные с помощью кросс-поляризованного светового микроскопа, следует пересмотреть», — пояснил он.
Повторный анализ изображений, а также секвенирование неповрежденных участков костного коллагена в окаменелостях поможет выявить остающиеся неизвестными связи между видами динозавров и других доисторических животных.
