Обнаружилось, что дикие шимпанзе живут в состоянии легкого подпития

Может ли тяга человека к спиртному иметь глубокие эволюционные корни? Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли представили новые доказательства в пользу гипотезы «пьяной обезьяны». Согласно новой работе, опубликованной в журнале Biology Letters, дикие шимпанзе в Уганде регулярно потребляют этанол из перезрелых фруктов, причем в количествах, сопоставимых с «умеренным потреблением» у людей.

С поличным в тропическом лесу

Чтобы доказать, что алкоголь не просто попадает в организм случайно, а метаболизируется в значимых дозах, аспирант Алексей Маро отправился в национальный парк Кибале. Поскольку алкотестер для приматов в джунглях бесполезен, единственным способом получить данные стал сбор мочи.

Используя импровизированные сачки с пластиковыми пакетами и собирая образцы с листьев, Маро получил 20 проб от 19 разных особей.

Результаты превзошли ожидания: 17 образцов показали положительный результат на этилглюкуронид (EtG) — метаболит, который остается в организме после употребления алкоголя.

Дозировка

Концентрация метаболита в моче большинства обезьян превышала 500 нг/мл. Для сравнения: у человека такой уровень фиксируется в течение 24 часов после употребления одной-двух порций алкогольного напитка.

Источник «градуса» — ферментированные плоды, например, звездчатое яблоко (Chrysophyllum cainito). Хотя содержание спирта в них невелико (в среднем 0,09–0,32% от веса мякоти), шимпанзе съедают до 4,5 кг фруктов в день. Этого достаточно, чтобы ежедневно получать около 14 граммов чистого этанола.

Эволюционное наследие

Исследование показало, что алкоголь употребляют и самцы, и самки. Интересно, что меньше всего алкоголя встречались у молодняка и самок — ученые предполагают, что доминантные самцы могут попросту отбирать самые «хмельные» плоды.

«Если у кого-то были сомнения в том, что в естественной среде достаточно алкоголя, чтобы животные испытывали его воздействие аналогично людям, то теперь они рассеяны», — говорит Алексей Маро.

Гипотеза «пьяной обезьяны» предполагает, в частности, что наши предки-приматы научились использовать запах этанола как индикатор самых спелых и калорийных фруктов. Со временем это привело к развитию генетической способности быстро расщеплять спирт, что и стало фундаментом для последующего одомашнивания дрожжей и производства алкоголя человеком.

Теперь ученые планируют выяснить, влияет ли «алкогольная диета» на поведение шимпанзе: становятся ли они более агрессивными после трапезы и отражается ли это на их социальных взаимодействиях. Кроме того, аналогичные тесты с использованием экспресс-полосок планируется провести на летучих мышах в Мадагаскаре, которые также питаются ферментированными плодами.

Ученые напоминают также, что употребление алкоголя вредит здоровью и не советуют уподобляться шимпанзе.