Для космонавтов сделали мусороуплотнитель
Компания Sierra Space разработала систему уплотнения и переработки мусора (TCPS) для пилотируемых космических миссий. Заключен контракт на испытание устройства на Международной космической станции, сообщили в NASA.
Сейчас весь мусор, образующийся на МКС (упаковку от еды, одежду, гигиенические средства, а также отходы научной деятельности) сгружают в космический грузовик — российский «Прогресс» или Cygnus компании Northrup Grumman — и он, отчалив, сгорает в верхних слоях атмосферы.
TCPS будет уплотнять мусор на 75% по объему, извлекая при этом воду и газы для утилизации. Полученные мусорные блоки легко хранить и даже можно использовать в качестве радиационной защиты.
Технология разработана в большей мере для длительных пилотируемых полетов, например на Луну или Марс.
«Длительные космические путешествия требуют эффективного использования каждой унции материала и каждой единицы оборудования. Любое решение, принятое на космическом корабле, может иметь далеко идущие последствия, а управление отходами становится вопросом выживания экипажа. Эффективная инновационная утилизация отходов имеет решающее значение для успеха пилотируемого исследования космоса», — заявил генеральный директор Sierra Space Том Вайс.
В глубоком космосе выбрасывать отходы за борт сложнее, а длительное хранение влажного мусора небезопасно; к тому же сейчас нет возможности восстанавливать воду из «мокрых» отходов.
Уплотнитель космического мусора включает в себя инновационный каталитический окислитель, который перерабатывает летучие органические соединения и другие газообразные побочные продукты для поддержания безопасной и стерильной атмосферы. Отходы прессуются в твердые квадратные плитки, сжатые до менее чем одной восьмой от первоначального объема. Они безопасны при хранении и имеют дополнительное — и потенциально очень важное — преимущество в виде обеспечения дополнительной защиты от радиации.
Завершается изготовление наземного прототипа мусороуплотнителя для испытаний, по их результатам будет построен полетный блок, который отправят на МКС конце 2026 года.
