Раскопки Долины Кувшинов: древняя цивилизация Лаоса раскрывает свои тайны
На туманном плато Сиангкхуанг в северном Лаосе тысячи массивных каменных сосудов высотой до трех метров десятилетиями ставили археологов в тупик. Новые раскопки на «Площадке №1», возглавляемые доктором Луизой Шеван (Мельбурнский университет) и профессором Дугалдом О'Рейли (Австралийский национальный университет), пролили свет на древнюю культуру, сообщает Исследовательский проект «Долина кувшинов».
Уникальный памятник
Это тысячи каменных сосудов, напоминающих кувшины или ступы, разбросанные группами (от нескольких единиц до сотен) по предгорьям и равнинам. На сегодняшний день обнаружено более 90 площадок. Высота «кувшинов» варьируется от 1 до 3 метров, а вес самых крупных экземпляров достигает 30 тонн. Большинство исследователей датируют их временем примерно с 500 г. до н. э. до 500 г. н. э. Сосуды высечены преимущественно из песчаника, гранита, известняка и кальцинированного конгломерата. Каменоломни часто находились в 5–15 километрах от места их установки.
Кувшины могли использоваться для временного хранения тел, после чего останки сжигались или захоранивались рядом. Подтверждением служат находки человеческих костей, зубов и предметов быта внутри и вокруг мегалитов. Хотя у многих сосудов есть «ободок» для крышки, самих каменных крышек найдено очень мало. Возможно, они были деревянными и сгнили.
О цивилизации, создавшей эти мегалиты, практически ничего не известно из письменных источников — только по археологическим находкам.
Долина Кувшинов — один из самых опасных археологических объектов. Во время войны во Вьетнаме ВВС США сбросили на Лаос миллионы бомб, многие из которых до сих пор лежат неразорвавшимися. Из-за этого для туристов и ученых открыты лишь несколько полностью разминированных площадок (Site 1, 2 и 3).
Три способа уйти в вечность
Исследование показало, что Долина Кувшинов была огромным действующим кладбищем с необычайно разнообразными погребальными обрядами. Археологи выделили три типа захоронений:
- Первичные: помещение тела непосредственно в могилу.
- Вторичные: перезахоронение связок костей спустя время.
- Керамические: останки (зубы и фрагменты костей) помещались в богато украшенные глиняные сосуды высотой до 60 см, которые располагались рядом с каменными мегалитами.
Такое разнообразие указывает на сложное, вероятно, иерархическое общество, которое возвращалось к этому священному ландшафту на протяжении многих поколений.
Сокровища и технологии
Вместе с останками были найдены стеклянные бусы, железные инструменты и медные браслеты — свидетельства обширной торговли, связывавшей этот удаленный регион с остальной Юго-Восточной Азией. Особое внимание привлекли миниатюрные бронзовые колокольчики. Эти изящные предметы, часто ассоциирующиеся с высоким статусом и ритуалами, дают редкую возможность заглянуть в символическую жизнь «создателей кувшинов».
Для изучения находок применялись самые современные методы. С помощью КТ-сканирования в Мельбурне ученые смогли заглянуть внутрь коррозийного слоя железного орудия и обнаружить там минерализованные остатки деревянной рукояти.
Наследие и будущее
Многие находки, особенно хрупкая керамика, требовали ювелирной реставрации с использованием японской бумаги тэнгудзё. После восстановления артефакты вернулись в Лаос и стали основой новой экспозиции в провинциальном музее Сиангкхуанг. Витрины музея теперь оснащены датчиками влажности и температуры, которые позволяют специалистам из Австралии удаленно следить за состоянием экспонатов.
Несмотря на прорыв, главный вопрос остается открытым: кто именно вырезал эти кувшины из цельных камней и как многотонные сосуды транспортировали из каменоломен за 10 километров по пересеченной местности?
Сейчас ученые применяют метод люминесцентного датирования горных пород, чтобы точно определить момент установки кувшинов, а изотопный анализ зубов поможет восстановить историю жизни тех, кто нашел здесь свой последний приют.
