По составу хвоста определено происхождение межзвездной кометы 3I/ATLAS
Ученые из Великобритании приоткрыли завесу тайны над происхождением 3I/ATLAS — третьего в истории межзвездного объекта, обнаруженного в нашей Солнечной системе, сообщает Королевское астрономическое общество. Исследование, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показывает, что эта уникальная комета зародилась в условиях экстремального холода, на самых дальних окраинах своей родной планетной системы.
Ледяное сердце чужого мира
Комета 3I/ATLAS была открыта в июле 2025 года, когда она на огромной скорости обогнула Солнце и устремилась обратно в глубокий космос.
Исследовательская группа под руководством доктора Леи Фереллек из Нортумбрийского университета сосредоточилась на изучении ионизированных газов, шлейфом тянущихся за кометой.
Анализируя соотношение молекулярного азота и угарного газа (CO) в кометном хвосте, астрофизики пришли к выводу, что 3I/ATLAS родилась при температуре ниже -240 °C. Столь экстремальные показатели свидетельствуют о том, что объект сформировался на ледяной периферии своей родительской системы, вдали от тепла родной звезды.
Технологический прорыв телескопа Гершеля
Уникальные данные удалось получить благодаря новейшему спектрографу WEAVE (WHT Enhanced Area Velocity Explorer), установленному на 4,2-метровом телескопе им. Уильяма Гершеля.
Используя режим широкопольной интегральной спектроскопии (LIFU) в сочетании с новой системой слежения за движущимися объектами, ученые совершили прорыв. Им удалось одновременно зафиксировать пять различных ионов в газовом потоке кометы. Это редкое достижение для изучения обычных комет и абсолютный триумф для исследования межзвездных странников.
Окно в экзопланетные системы
Помимо химического состава впервые проследила, как меняются ионы по мере удаления вдоль хвоста кометы, формируемого под воздействием солнечной плазмы. Подобный уровень детализации для межзвездного объекта зафиксирован впервые в истории астрономии.
Каждый такой объект — это редчайший шанс изучить строительный материал других миров и понять, как рождаются планеты за пределами нашей системы.
