МРТ показала, как объем серого вещества в мозге зависит от витамина C

В Хиросакском университете провели МРТ пожилым японцам и взяли у них анализ крови на предмет содержания в плазме аскорбиновой кислоты. Сопоставление этих не имеющих, на первый взгляд, взаимосвязи обследований выявило слабую, но статистически значимую корреляцию: нехватка витамина C сопровождается сокращением объема серого вещества в мозге. Статья об открытии напечатана в журнале PLOS One.

В исследовании приняли участие 2044 человека старше 64 лет. С помощью анатомической магнитно-резонансной томографии у них измерили объем серого и белого вещества, а также оценили связанность внутри так называемой сети пассивного режима работы мозга (DMN) — совокупности областей, задействованных в процессах памяти, саморефлексии и внимания.

Даже после поправки на возраст, уровень образования и физическую активность оказалось, что у участников с более низким содержанием витамина C в плазме слабее связи внутри DMN и меньше объем серого вещества, особенно в задней поясной коре — ключевой области DMN.

Как уже упоминалось, выявленная корреляция довольно слабая, хотя и статистически значимая. Гораздо важнее в этом открытии другое — не сам факт наличия связи, а ее локализация.

«Долгое время мы рассматривали болезнь Альцгеймера через призму локальных поражений мозга, считая, что изменения происходят в конкретных зонах, например, в гиппокампе, который переводит кратковременную память в долговременную, или в лобных долях, отвечающих за управляющие функции. Однако авторы работы обнаружили связь именно с бо́льшим объемом серого вещества (которое можно назвать самой „сутью“ мозга) и с более крепкими связями внутри сети пассивного режима. Сегодня мы все чаще понимаем, что многие нейродегенеративные заболевания — это нарушения работы именно сетей, а не только изолированных структур», — объясняет нейропсихолог Джессика Маккарти.

• Серое вещество содержит тела нервных клеток, обеспечивающих память, внимание, речь и принятие решений. Некоторая потеря его объема — естественная часть старения, однако ускоренная убыль давно связана с легкими когнитивными нарушениями, болезнью Альцгеймера и другими формами деменции.
• Сеть пассивного режима, в свою очередь, представляет собой одну из главных коммуникационных систем мозга и поражается одной из первых при развитии болезни Альцгеймера.

Исследование наблюдательное, поэтому ничего не доказывает, предупреждают его авторы. Кроме того, частично оно финансировалось производителем овощей, но как бы то ни было — это еще один повод добавить аскорбиновой кислоты в рацион, ведь самостоятельно наш организм синтезировать ее не умеет.

Полученные результаты вписываются в общую картину, связывающую питание, сон и физическую активность с устойчивостью мозга к возрастным изменениям на протяжении всей жизни, подтверждает Маккарти.

«Нам, специалистам в области медицины и психического здоровья, следует вести такие разговоры с людьми уже в 20, 30 и 40 лет, а не только в пожилом возрасте, поскольку мы знаем, что изменения в мозге при болезни Альцгеймера начинаются задолго до появления первых заметных симптомов. Вместо вопроса “предотвращает ли одно конкретное питательное вещество болезнь Альцгеймера?” правильнее рассматривать, как факторы образа жизни работают в совокупности, помогая мозгу поддерживать здоровые нейронные сети и сохранять когнитивный резерв с возрастом», — подытожила она.