Ученые выяснили, почему с возрастом труднее переносить холод
Исследователи из американского научно-медицинского центра City of Hope выяснили, почему с возрастом организм хуже справляется с холодом. Причина связана с замедлением работы системы, которая регулирует выработку тепла в жировой ткани. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
В отличие от белого жира, преимущественно запасающего энергию, жировая ткань, вырабатывающая тепло, расходует ее для обогрева тела. С возрастом ее активность снижается. Нервные и иммунные сигналы управляют этим процессом, и реакция на холод может становиться медленнее.
Как организм включает обогрев
Ранее ученые обнаружили, что термогенные жировые клетки различаются по способности производить тепло. Одни содержат много белка UCP1, обеспечивающего тепловыделение, другие — меньше и остаются менее активными.
Такое разнообразие позволяет организму подстраиваться под температуру окружающей среды. Когда требуется дополнительное тепло, сигналы нервной и иммунной систем побуждают менее активные клетки усилить его выработку. Когда потребность в обогреве проходит, активность можно снова снизить. Меняя соотношение более и менее активных клеток, организм регулирует расход энергии на поддержание температуры.
Что меняется с возрастом
У пожилых мышей в экспериментах эта система работала медленнее и хуже приспосабливалась к похолоданию. Жировая ткань сохраняла способность увеличивать выработку тепла, но ей требовалось больше времени. Из-за задержки животным было труднее поддерживать температуру тела на холоде.
Исследователи смогли частично восстановить теплопродукцию, заблокировав одно из звеньев биологического механизма, вызывающего замедление. После пожилые мыши вырабатывали больше тепла и расходовали больше энергии. Результат указывает, что возрастное снижение активности такой ткани потенциально обратимо. Однако полученные результаты пока относятся прежде всего к опытам на животных.
Значение работы выходит за рамки терморегуляции, поясняет руководитель исследования Цюн «Аннабель» Ван. Термогенная жировая ткань расходует глюкозу и жиры, а ее активность с возрастом падает. Поиск безопасного и точного способа восстановить эту функцию может помочь лучше понять возрастные нарушения обмена веществ, включая ожирение и сахарный диабет второго типа.
