Последний ледниковый период закончился из-за изменения направления оси Земли

Ледниковая цикличность Земли часто рассматривается в масштабе 100 000 лет, особенно для позднего плейстоцена (~ 11 700–129 000 лет назад), когда друг друга сменяли периоды обширных оледенений и более теплые межледниковья с повышением уровня моря.

Считается, что это связано с тремя ключевыми факторами, влияющими на количество солнечной радиации, достигающей Земли от Солнца. Эксцентриситет, связанный с так называемыми циклами Миланковича, учитывает изменение орбиты Земли от круглой до более эллиптической в течение 100 000 лет. Наклон оси планеты, меняющийся от 22,1 до 24,5 градусов в течение 41 000 лет. Прецессия, или, проще говоря, направление оси Земли, его изменение может сделать контраст между сезонами более резким в одном полушарии по сравнению с другим.

Ученые из Калифорнийского университета (США) смоделировали климат в связи с изменениями всех этих параметров, сообщает Phys.org. Научная статья вышла в Nature Geoscience. Выяснилось, что в позднем плейстоцене именно воздействие прецессии на северное полушарие летом способствовало значительному таянию ледниковых щитов и прекращению ледникового периода. Правда, некоторую роль играло и влияние наклона земной оси. Эксцентриситет же, который до этого считался ключевым фактором, в моделях себя не проявил.

Датирование изменений положения планеты основывалось на записях спелеотемов (отложений минералов в пещерах) из Китая, что позволило создать модель последних 640 000 лет.