Ум или сила: ученые раскрыли роль физического превосходства у предков человека
Новое исследование ранних гоминид показало: самцы и самки не были одинаковыми по размеру, они отличались значительно больше, чем современные мужчины и женщины. Это могло влиять на их социальную организацию и повседневную жизнь. Исследование опубликовано в American Journal of Biological Anthropology.
Исследование было сосредоточено на двух видах австралопитеков — Australopithecus afarensis (Восточная Африка, 3,85–2,95 млн лет назад) и Australopithecus africanus (Южная Африка, 3,3–2,1 млн лет назад).
Ученые используют термин «половой диморфизм» для обозначения устойчивых различий между самцами и самками одного вида. У приматов это часто проявляется в разнице в размерах, которая может указывать на то, как виды конкурировали или сотрудничали.
Ученые из Университета Олбани (США) применили метод геометрического среднего, позволяющий анализировать фрагментированные кости без необходимости определять пол каждой особи. Проанализированы восемь параметров конечностей, проведено сравнение с современными людьми, шимпанзе и гориллами.
Результат: оба вида австралопитеков демонстрируют выраженный половой диморфизм, особенно A. afarensis — разница в массе тела, ширине конечностей и силе.
У приматов сильный диморфизм часто связан с межсамцовой конкуренцией и полигинией (многоженством). Хотя это не доказательство того, что австралопитеки жили именно так, исследование увеличивает эту вероятность.
Для сравнения: современные мужчины в среднем на 12–25% тяжелее женщин, а у горилл разрыв достигает 66–146%. Ископаемые предки современных людей ближе к крупным обезьянам, что говорит о социальной структуре, где крупные самцы имели преимущества в борьбе за партнерш и ресурсы.
Эти выводы опровергают предыдущее представления, когда считалось, что A.afarensis близки к человеку по уровню диморфизма. A.africanus также демонстрирует заметный диморфизм, хотя и менее выраженный. Это опровергает идею снижения различий между полами в ходе эволюции.
По словам автора исследования Адама Гордона, высокий диморфизм у обоих видов поддерживал сильный половой отбор.
Методика может быть применена к другим ранним гоминидам, чтобы выявить общие или уникальные модели эволюционного поведения.
