Плотоядное растение подтвердило предсказание Дарвина — видео
В 1875 году создатель теории эволюции Чарльз Дарвин обратил внимание на липкие волоски на камнеломках и предположил, что некоторые виды этих растений могут быть насекомоядными. Спустя более 150 лет китайские ботаники подтвердили его правоту. Доказательства они привели в статье в журнале Nature Communications.
«Словами не передать, какое это удивительное чувство. Подтвердить предсказание Дарвина — это одновременно и огромная честь, и невероятное волнение. Хочется верить, что он был бы доволен и сказал бы: "Я опять оказался прав"», — признается профессор Дуг Солтис из Флоридского университета.
Плотоядные растения необязательно захватывает добычу цветком-ловушкой, как всем известная венерина мухоловка. В большинстве случаев они просто покрыты липкими волосками или слизью, к которой приклеиваются насекомые.
Однако липучесть сама по себе — не доказательство хищничества растения. Чаще это свойство предназначено просто для защиты от вредителей. Чтобы убедиться в плотоядности камнеломок, Дарвин проводил эксперименты с двумя их видами — но при тогдашнем уровне развития исследовательских технологий однозначных результатов получить не смог.
Ученые из Куньминского института ботаники Китайской академии наук исследовали образцы Saxifraga candelabrum, собранные на горе Уфэн в провинции Юньнань. Это не тот вид, с которым работал Дарвин, но относящийся к тому же роду.
Во время полевых наблюдений ботаники заметили, что S. candelabrum способны захватывать мелких насекомых с помощью волосков, покрытых липким секретом. Крупные насекомые, которые приносят больше пользы для опыления, в липкую ловушку не попадались.
На взрослых растениях в среднем застревало более 70 насекомых, преимущественно разных видов комаров-звонцов, что указывало на возможную насекомоядность, пояснил руководивший исследованием профессор Сунь Хан.
Ученые проверили, содержат ли выделения волосковидных структур, захватывающих насекомых, пищеварительные ферменты, способные расщеплять добычу, и обнаружили их присутствие. Затем пометили насекомых-жертв изотопом азота-15 — и показали, что питательные вещества из переваренных насекомых действительно усваиваются растением.
Наконец, у камнеломки обнаружили генетические совпадения с другими насекомоядными растениями — росянкой Drosera spatulata и роридулой Roridula gorgonias. Именно эти гены отвечают за привлечение добычи, ее переваривание и усвоение питательных веществ.
«В совокупности эти геномные данные служат независимым подтверждением, что S. candelabrum относится к истинным насекомоядным растениям», — резюмировал Сунь.
Эти результаты побудят пересмотреть статус других видов этого рода, включая те, которые изучал Дарвин, а также более широкого семейства камнеломковых, считает Солтис.
«У многих представителей этого семейства есть такие волоски, и я нисколько не удивлюсь, если окажется, что и другие виды тоже насекомоядны», — заключил он.
