Поедание падали, возможно, сделало нас людьми: открытия антропологов
Новое исследование от палеоантропологов из Национального центра исследований человеческой эволюции Испании приводит доказательства, что поедание падали, а не охота была главным источником мяса для древних людей. По мнению авторов работы, опубликованной в Journal of Human Evolution, падаль могла быть одним из ключевых факторов выживания и эволюционного успеха гомининов.
Рациональная стратегия
Авторы утверждают, что добыча уже мертвых животных была не просто вынужденной мерой, а рациональной стратегией: она требовала меньше усилий, чем охота, и обеспечивала питанием в периоды, когда другая пища была недоступна.
Ранее считалось, что падаль — редкий и непредсказуемый ресурс, опасный из-за риска заражения патогенами и нападения хищников. Однако современные экологические данные показывают обратное: падаль — более надежный источник пищи, чем предполагалось, особенно в периоды засухи и голода.
«Крупные млекопитающие после смерти оставляют значительное количество доступного мяса, что позволяет многим видам, включая человека, питаться одновременно», — поясняет первый автор исследования Ана Матеос.
Проявление адаптивности
Ученые отмечают, что организм первых людей изначально был приспособлен к питанию падалью: кислотная среда желудка защищала от инфекций, а использование огня еще больше снижало риск заражения. Кроме того, способность человека проходить большие расстояния с минимальными энергетическими затратами делала его особенно эффективным «падальщиком».
Руководитель исследования Хесус Родригес добавляет, что даже ранние формы языка и простейшие каменные орудия помогали древним людям координировать поиски туш и разделывать их. С помощью камней и отщепов они могли разрезать шкуру, извлекать внутренности и раскалывать кости, чтобы добыть жир и костный мозг.
Исследователи подчеркивают, что падальничество не противопоставлялось охоте, а сосуществовало с ней, дополняя рацион гомининов. Эта стратегия могла обеспечить гибкость в условиях изменения климата и ограниченных ресурсов.
Долгое время в археологии господствовала идея, что развитие орудий и коллективной охоты быстро вытеснило падальничество. Однако новые данные показывают, что употребление падали было не признаком примитивности, а проявлением адаптивности.
«Если традиционно говорилось, что именно мясо сделало нас людьми, то с тем же основанием можно сказать, что нас людьми сделала падаль», — резюмирует Матеос.
