Почему женщины раздражительны в ПМС, объяснили ученые

Повышение уровня прогестерона во время менструального цикла связано с изменением активности областей мозга, отвечающих за контроль эмоций. К такому выводу пришли ученые Барселонского университета. Результаты исследования опубликованы в журнале Psychological Medicine.

Под эмоциональным контролем исследователи понимают способность регулировать поведение, когда автоматическую реакцию необходимо подавить.

Мозгу становится сложнее различать ситуации

В исследовании приняли участие 116 женщин с здоровым менструальным циклом, не использовавших гормональные контрацептивы. Они заполнили анкеты о настроении и фазе цикла, а также сдали образцы слюны для определения концентрации прогестерона и эстрадиола.

Затем участницы прошли фМРТ, при этом им показывали счастливые и сердитые лица и предлагали реагировать либо естественным образом — приближаться к улыбающемуся человеку и избегать рассерженного, — либо вопреки интуиции: отдаляться от счастливого и приближаться к сердитому.

При повышенном уровне прогестерона закономерности активности в латеральном фронтальном полюсе становились более похожими при «легких» и «сложных» эмоциональных заданиях. Иными словами, ему было труднее определить, когда можно действовать естественно, а когда нужно подавить первую реакцию и поступить вопреки своим эмоциям. Это может затруднять эмоциональный контроль и влиять на настроение.

Связь гормона и настроения

Участницы, у которых различия между реакциями мозга на легкие и сложные задания были выражены сильнее, чаще сообщали о хорошем настроении в течение предшествующей недели. Выявленный механизм объяснял около 7% различий в показателях настроения.

По словам ведущего автора работы Масиà Буадеса-Ротгера, результаты позволяют предположить, что четкое распознавание разных эмоциональных ситуаций помогает эффективнее регулировать реакции в повседневной жизни.

Чувствительность к прогестерону у женщин может различаться — например, из-за количества рецепторов к этому гормону в мозге. Полученные данные в будущем могут помочь создать персонализированные методы диагностики и лечения связанных с гормонами расстройств настроения, включая предменструальное дисфорическое расстройство.

Прогестерон в менструальном цикле

Прогестерон — один из главных гормонов второй половины менструального цикла. Его уровень меняется следующим образом:

1. Во время менструации и первой половины цикла прогестерона сравнительно мало. В яичнике в это время созревает фолликул, а ведущую роль играет эстрадиол.

2. После овуляции на месте вышедшей яйцеклетки образуется желтое тело. Оно начинает активно вырабатывать прогестерон, поэтому концентрация гормона заметно повышается.

3. Прогестерон подготавливает матку к беременности: изменяет эндометрий, делая его подходящим для прикрепления эмбриона, и сгущает цервикальную слизь. Максимальных значений он обычно достигает в середине лютеиновой фазы — второй половины цикла.

4. Если беременность не наступила, желтое тело разрушается, уровень прогестерона резко падает. Именно снижение прогестерона вместе с эстрадиолом приводит к отторжению эндометрия и началу менструации.

5. Если беременность наступила, эмбрион вырабатывает ХГЧ, поддерживающий работу желтого тела и производство прогестерона. Позднее эту функцию принимает на себя плацента.

Именно после овуляции и перед следующей менструацией многие женщины испытывают перепады настроения и симптомы ПМС. Однако исследование обнаружило только статистическую связь с особенностями работы мозга, а не доказало, что прогестерон напрямую вызывает плохое настроение.

Роль эстрадиола еще предстоит уточнить

Ученые не обнаружили аналогичной связи между активностью мозга и эстрадиолом — другим важным гормоном яичников, который обычно ассоциируют с улучшением настроения. Однако авторы предупреждают, что концентрацию эстрадиола сложнее точно определить по слюне, поэтому его влияние нельзя исключать.

Исследователи также предлагают проверить, существует ли подобная связь между гормонами и контролем эмоций у мужчин. Более глубокое понимание этих механизмов поможет выяснить, почему гормональные колебания у некоторых людей особенно заметно отражаются на настроении и поведении.