В щелчках кашалотов обнаружены закономерности, похожие на речь людей
То, что человеческому уху кажется монотонным треском или фоновым шумом глубин, на деле может оказаться сложнейшей знаковой системой. Новое исследование от лингвистов и биологов из Project CETI, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, доказывает: коммуникация кашалотов обладает уровнем структурной сложности, сопоставимым с человеческой речью.
Больше чем щелчки: система «код»
Кашалоты (Physeter macrocephalus) — социальные гиганты, живущие сплоченными матриархальными кланами. В суровых условиях океана их выживание зависит от координации, что требует совершенных навыков общения. Ученые давно изучают их вокализацию — короткие серии щелчков, называемые «кодами».
В новом исследовании ученые проанализировали около 4000 «код» 15 особей в Карибском море и обнаружили в них пять свойств, которые имеют прямые параллели в человеческой фонетике и фонологии.
Гласные звуки бездны
Команда выяснила, что звуковые сигналы кашалотов делятся на четкие категории, которые ведут себя в «речи» в точности как гласные буквы. Ученые выделили два основных типа сигналов на основе резонансных частот (формант): «a-коды» (одна форманта) и «i-коды» (две форманты).
Оказалось, что эти звуки подчиняются строгим правилам:
- Длительность: «a-коды» систематически длиннее, чем «i-коды».
- Вариативность: у «i-код» существуют краткие и долгие формы.
- Взаимовлияние: соседние звуки в последовательности влияют друг на друга, подобно тому как в человеческих языках два гласных звука сливаются в дифтонг (например, «а» и «у» превращаются в «ау»).
Более того, у каждого кита обнаружился свой индивидуальный темп и манера использования этих элементов, что указывает на наличие персонального «акцента» или стиля речи.
Система или язык?
Несмотря на поразительное сходство, ученые осторожны в терминах. Они называют вокализацию кашалотов «коммуникационной системой», а не «языком». Чтобы система стала языком, необходимо доказать, что сочетания этих звуков несут конкретные смысловые сообщения. Пока неизвестны значения «код», нельзя утверждать, что киты ведут полноценные диалоги.
Project CETI использует машинное обучение, чтобы расшифровать эти сигналы. Если гипотеза о «китовом языке» подтвердится, это перевернет представления об исключительности человека. Люди получат шанс заговорить с другим видом на его собственных условиях, понимая культуру, которая формировалась в условиях, радикально отличающихся от наших.
«Наши результаты показывают, что кашалоты обладают одной из самых фонологически сложных систем общения в животном мире», — заключают исследователи.
