Ученые узнали, как кошки улучшают настроение хозяевам

Кошка улучшает психологическое состояние владельца — подтвердит любой кошатник. В Японии провели исследование, в котором найдены и экспериментальные доказательства этой, в общем-то, вполне очевидной тенденции, и выдвинута объясняющая ее гипотеза.

Ученые задались целью выяснить: благотворно само по себе наличие кошки в доме — или тесное общение с ней. В течение месяца изучалась повседневная жизнь 29 кошек и их 19 владельцев, которых набрали через объявления и социальные сети. Результаты обнародованы в журнале iScience.

Кошкам на ошейники повесили небольшие Bluetooth-маячки. И у мурок, и у их хозяев брали анализы мочи на гормоны. Настроение владельцев оценивали с помощью опросников, а также наблюдали за поведением кошек по отношению к хозяевам и незнакомым людям.

Результаты выявили гормональную связь между кошками и их владельцами: чем выше уровень окситоцина у кошки — тем ниже кортизол и меньше негативных эмоций у владельца. Более того, уровень окситоцина у кошек оказался теснее связан с негативными состояниями хозяев, чем собственный окситоцин владельцев.

Авторы пришли к выводу, что хорошее настроение владельцев связано не с наличием у них кошки или продолжительностью ее проживания в доме, а с общей физической близостью между человеком и питомцем. Иными словами, положительные эмоции хозяев сильнее всего зависят от того, сколько времени они проводят рядом со своими кошками в повседневной жизни.

«Думаю, многим владельцам кошек знакомо чувство уюта и покоя, когда питомец запрыгивает на колени в поисках ласки, ты начинаешь его гладить, а он довольно мурлычет. Наши результаты позволяют предположить, что это чувство отчасти отражается в гормональной связи между кошками и их хозяевами, прежде всего через окситоцин — гормон, участвующий в формировании привязанности между родителем и ребенком и социальных отношений», — пояснила ведущий автор исследования Такаги Сахо из Киотского университета.

Полученные данные помогают понять, почему прежние изыскания на эту тему давали несколько противоречивые результаты: качество отношений между человеком и кошкой важнее, чем сам факт наличия питомца. Вместе с тем исследование, хоть и тщательно проведенное, но — наблюдательное: причинно-следственной связи не доказывает, предупреждают авторы.