Больше кошек — счастливее страна. Но есть нюанс

Общее благополучие населения страны часто выражают через национальный индекс счастья. Очевидно, что сильнее всего он зависит от экономических факторов — например, доходов семей и расходов на здравоохранение. Авторы нового исследования рассмотрели этот показатель с несколько неожиданной стороны — в связи с кошками — результатами чего поделились в журнале PLOS One.

Они собрали данные по 93 странам, включая доход, расходы на здравоохранение, ВВП, плотность популяции кошек и распространенность токсоплазмы.

Данные показали: чем больше кошек, тем выше национальный уровень счастья — что согласуется с исследованиями о пользе содержания питомцев. При этом чем выше распространенность токсоплазмы, тем ниже уровень счастья — хотя переносчиком паразита как раз являются кошки. Эти контринтуитивные результаты говорят о сложном взаимодействии факторов.

• В Финляндии, Дании и Швеции, возглавляющих индекс счастья, наибольшее количество кошек — около 1700–2000 на 10 000 человек.
• Ливан, Йемен, Габон и Эфиопия, где высока распространенность токсоплазмы, разместились ближе к нижней части рейтинга счастья.
• Саудовская Аравия и Бразилия стали заметными исключениями — токсоплазмоз там распространен, но при этом и относительно высокие показатели уровня счастья.

Одним из самых неожиданных открытий стала обратная корреляция: в странах с большим числом кошек зараженность Toxoplasma gondii оказалась не выше, а ниже. Вероятно, в счастливых странах кошки лучше содержатся, а их хозяева внимательнее к своему здоровью.

Исследование не объясняет причин этих связей, но авторы предполагают, что влияние кошек на счастье может быть связано с экономическими факторами — например, более высокий доход и лучшее общественное здравоохранение могут, с одной стороны, способствовать содержанию питомцев, а с другой — снижать уровень заражения.

«Разумеется, это связи на уровне стран, поэтому мы не можем утверждать, что больше кошек делает людей счастливее или что токсоплазма делает их несчастнее. Но закономерности достаточно интересны, чтобы изучать их дальше», — полагают исследователи.

Они утверждают, что едва ли не впервые изучили в своей работе факторы, которые обычно оцениваются по отдельности: благосостояние, здоровье, отношения между человеком и животными и инфекционные заболевания. По мнению ученых, благополучие населения — настолько сложная и многогранная категория, в ее рассмотрении необходимо учитывать биологические и экологические факторы наряду с социально-экономическими условиями, которым традиционно уделялось основное внимание.