Установлено место происхождения фитофторы, ставшей причиной голода в Ирландии

Великий голод в Ирландии в 1845–1849 годах унес около миллиона жизней, а вызвавшая его эпидемия фитофтороза картофеля послужила толчком к политическим переменам, став, как считается, одной из причин «Весны народов» — череды революций в Европе.

Возбудитель заболевания — грибоподобный патоген Phytophthora infestans — был привезен из-за океана следом за самим картофелем. Однако точное место происхождения патогена оставалось предметом споров: появился он в Андах или Мексике.

Одно из крупнейших исследований генома разных видов фитофторы, результаты которого опубликованы в PLOS One, поставило точку в этих дискуссиях.

«Вот как работает наука. Есть гипотеза, люди подвергают ее сомнению, проверяют, представляют данные. Но со временем доказательства действительно перевешивают в пользу Анд, потому что ДНК не лжет, генетика показывает происхождение из этого региона», — заявила профессор Джин Ристайно, которая изучает болезни растений в Университете штата Северная Каролина.

Открытие соответствует историческим документам.

«В 1845 году, когда эта болезнь поразила Европу и США, сразу же начали выяснять, откуда она взялась. И были сообщения о том, что болезнь встречалась и была известна среди коренных индейцев Анд, выращивавших картофель», — рассказала ученая.

По ее мнению, дебаты на эту тему можно продолжать — но полученным доказательствам уже сложно что-либо противопоставить.

Современные виды фитофторы США, Мексики и Южной Америки перемешались, но генетический анализ четко показывает, что мексиканские популяции — самые молодые.

«Если бы Мексика была местом происхождения, можно было бы ожидать, что она окажется в корне дерева, но это не так», — заметила профессор.

Ныне фитофтороз распространился почти по всему миру и остается серьезной проблемой, а в Европе зафиксированы штаммы, устойчивые к ядохимикатам. В этой ситуации решением могут быть селекция и генетическое редактирование картофеля — вот почему важно точно установить, откуда взялся патоген.

«Когда вы знаете место происхождения патогена — именно там вы найдете устойчивость к нему. В долгосрочной перспективе способ борьбы с этим заболеванием — это устойчивость растения-хозяина, и [эта работа показывает], что усилия по селекции должны быть сосредоточены в Андах», — заключила Ристайно.