Впервые реконструирована внешность собаки эпохи мезолита

Такой пес вполне мог бы бегать в вашем дворе.
Cicero Moraes et al./Applied Sciences, 2022

Скелет этой собаки, жившей в Португалии 7500 тысяч лет назад, нашли в местечке Муге в 1880 году при раскопках большого памятника эпохи мезолита, пишет Antropogenez.

Тогда находка не привлекла внимания. Ученых больше интересовали древние люди, жившие на этих территориях. В Муге располагался могильник, включавший не менее 110 человеческих скелетов. Археологам тогда удалось собрать крупнейшую европейскую остеологическую коллекцию эпохи мезолита. Собачьи кости обнаружили в раковинной куче, на глубине 4 метров.

Скелет собаки заново открыли только 120 лет спустя, в шкафу Лиссабонского геологического музея. В 2010 году находку датировали радиоуглеродом, получив возраст 7680–7450 лет назад. С тех пор пес из Муге стал важным экспонатом постоянной музейной выставки.

В иберийском мезолите собак хоронили в раковинных кучах, примерно так же, как людей, что свидетельствует о том, что собаки к этому моменту стали важными членами сообщества. Скелет пса из Муге очень хорошо сохранился, поскольку был, по-видимому, бережно погребен хозяевами. Исследователи делают из этого вывод о «сильной эмоциональной связи между мезолитическими людьми и собаками».

Специалисты определили, что скелет принадлежал взрослому псу средних размеров. Рост собаки в плечах 48,5–51 см. Более точный возраст собаки установили, сделав рентген черепа: от 2 до 6 лет.

Фото: Cicero Moraes et al./Applied Sciences, 2022

Ядерную ДНК извлечь из костей не удалось, так что некоторые характеристики, типа цвета шерсти, остаются неизвестными.

Совсем недавно ученые восстановили внешности пса из Муге. Научная статья об этом опубликована в журнале Applied Sciences. Судебно-медицинскую методику, которая обычно используется для реконструкции человеческих лиц, адаптировали для восстановления собачьей морды.

Для воссоздания первоначальной формы черепа, его недостающих частей и мягких тканей, использовали череп «виртуального донора» современной собаки, служащей ориентиром при реконструкции. В качестве такого донора выступила бельгийская овчарка малинуа (кобель). Этот образец выбрали, поскольку его размер и строение примерно соответствовали черепу собаки из Муге.

Насколько известно, это первая попытка цифровой реконструкции внешности древней собаки, жившей в мезолите.