От призраков до вещих снов: как наука объясняет встречи с необъяснимым

Услышать голос в пустой комнате, почувствовать чье-то присутствие или увидеть в совпадении знак — подобный опыт знаком многим людям. Ученые исследуют, какие особенности среды и психики стоят за такими ощущениями и почему одни люди воспринимают их с тревогой, а другие — с интересом. Отдельный вопрос — какую роль вера в сверхъестественное играет в повседневной жизни. Исследования показывают, что она может быть связана и со стрессом, и с поиском смысла, и со стремлением вернуть в свою жизнь ощущение контроля.

Необъяснимое встречается чаще, чем кажется

Необычные переживания — далеко не редкость: в бразильском исследовании с участием 5117 человек примерно 60% респондентов сообщили, что сталкивались с ними хотя бы раз. Среди описанных событий были голоса, видения, чувство незримого присутствия и ощущение выхода из собственного тела. Многие отмечали, что это происходило наяву, причем объяснение не обязательно было мистическим: участники нередко говорили о случайном стечении обстоятельств.

Последствия тоже оказались разными: примерно четверть испытывала дискомфорт, тогда как около половины оценивали долгосрочное влияние пережитого положительно. По мнению авторов, для понимания такого опыта важно учитывать не только сами ощущения, но и смысл, который человек им придает.

Неслышимый звук и тревога в пустой комнате

Иногда источник странных ощущений может находиться во внешней среде — например, в низкочастотных колебаниях от вентиляции или оборудования. В эксперименте с участием 36 человек ученые проверили воздействие инфразвука частотой 18 Гц, который подавался во время прослушивания музыки.

У подвергавшихся ему участников повышался уровень кортизола, а в самоотчетах чаще появлялись раздражительность и тревожность. При этом надежно определить, присутствовал ли инфразвук, испытуемые не могли. Результаты предлагают возможное объяснение тревожной атмосферы некоторых мест.

Когда ночные ощущения принимают за мистику

Еще один возможный источник необычного опыта — состояния на границе сна и бодрствования. Опрос 8853 совершеннолетних жителей Великобритании выявил связь между плохим качеством сна и более сильной верой в ряд паранормальных явлений. Исследователи также изучали сонный паралич и «синдром взрывающейся головы» — ощущение резкого громкого звука при засыпании или пробуждении.

Не зная природы этих состояний, человек может объяснять пугающие ощущения вмешательством сверхъестественных сил. Возможна и обратная связь: страх перед призраками или другими предполагаемыми угрозами способен усиливать тревогу и мешать засыпанию. Однако пока исследование позволяет говорить только о корреляции, но не о том, что нарушения сна становятся причиной мистических убеждений.

Почему одни чаще замечают предчувствия и дежавю

На восприятие необычного влияют и индивидуальные психологические особенности. Клинический психолог Олафур Палссон провел три исследования с участием более 2200 человек, которых расспрашивали о дежавю, предчувствиях, внетелесном опыте и событиях, воспринимаемых как телепатические. Чаще о таком опыте сообщали участники с высокой «подсознательной связанностью» — выраженным взаимным влиянием осознаваемых и неосознаваемых процессов.

С необычными переживаниями также были связаны склонность к фантазированию, глубокое погружение в собственные ощущения и доверие к интуиции. У людей, сообщавших о большем числе подобных эпизодов, чаще встречались симптомы стресса и тревоги. Эти результаты помогают описать особенности переживающих такой опыт людей.

Как голоса получают объяснение через веру в духов

Психологи из университетов Нортумбрии и Дарема изучили людей, которые воспринимают слышимые ими голоса как послания умерших. Они сравнили 65 спиритуалистических медиумов со 143 участниками контрольной группы и обнаружили у первых большую склонность к глубокому погружению во внутренние переживания. Почти 45% медиумов сообщили, что слышат голоса ежедневно, причем большинство воспринимало их внутри головы, а некоторые — как доносящиеся извне.

Первый такой опыт возникал в среднем примерно в 22 года и, по словам многих опрошенных, предшествовал знакомству со спиритуализмом. Авторы предполагают, что духовные убеждения в этих случаях могут становиться способом объяснить уже существующие ощущения.

Смысл жизни за пределами религии

Духовные представления могут быть связаны с ощущением осмысленности жизни даже у людей, не относящих себя к какой-либо религии.

В исследовании с участием 917 взрослых из США и 1289 жителей Великобритании религиозные респонденты сообщали о наиболее выраженном чувстве смысла, а «духовные, но нерелигиозные» занимали промежуточное положение между ними и неверующими. Различия между двумя последними группами статистически объяснялись мистическими убеждениями, особенно представлениями о порядке и взаимосвязанности мира.

Дополнительное преимущество религиозных участников было связано с социальной поддержкой и чувством принадлежности к сообществу.

При этом не все убеждения были одинаково тесно связаны с осмысленностью: вера в карму и духовную связь имела большее значение, чем представления об удаче или воздействии духов.

Не все паранормальные убеждения связаны со стрессом

Связь верований с психологическим состоянием оказалась сложнее, чем может показаться. В исследовании 3084 человек британские ученые разделили убеждения на две категории: традиционные, включавшие религиозные представления, колдовство и суеверия, и идеи нью-эйдж, к которым отнесли ясновидение и экстрасенсорику.

Более выраженная приверженность первой категории была связана с повышенным внешним стрессом в жизни у этих людей и ощущением меньшей способности с ним справляться. Для второй категории такой закономерности не обнаружили.

Это означает, что при изучении психологического состояния важно учитывать содержание убеждений, а не объединять любую веру в сверхъестественное в одну группу.

Поиск опоры в непредсказуемом мире

Почему же сверхъестественные объяснения остаются привлекательными, особенно в трудные времена? Психологи связывают это со стремлением найти порядок в событиях, которые кажутся случайными и неподконтрольными. Астрология, представления о судьбе и высших силах предлагают понятную историю происходящего, а вера в общение с умершими может поддерживать чувство связи с близкими.

Принятию таких объяснений способствует и окружение, в котором они считаются привычными и убедительными. Вместе с тем утешение может оборачиваться трудностями, если человек приписывает свои проблемы исключительно сверхъестественным силам и перестает искать практические решения.

С этой точки зрения интерес к паранормальному помогает понять вполне земные потребности — в безопасности, поддержке и возможности хоть немного предвидеть будущее.