Кратер под Атлантикой показал, что у убившего динозавров астероида был напарник

Около 66 миллионов лет назад массивный астероид столкнулся с Землей. Он оставил огромный ударный кратер Чиксулуб на границе с полуостровом Юкатан и уничтожил динозавров. Однако новые исследования показывают, что он мог действовать не один. Ученые обнаружили, что второй, меньший астероид ударил по нашей планете примерно в то же время, создав кратер диаметром 9,2 километра под Атлантическим океаном.

Этот кратер Надир был обнаружен в 2022 году у побережья Гвинеи в Западной Африке и находится в 300 метрах под теперешним дном. Однако обстоятельства его возникновения до недавнего времени оставались совершенно неясными. В новом исследовании кратер был картографирован с небывалой детализацией и ученым удалось разобраться, как он был сформирован. Исследование опубликовано в Communications Earth & Environment, о нем сообщили в Университете Хериот-Уотта (Великобритания).

«Подтверждено всего около 20 морских кратеров по всему миру, и ни один из них не был исследован с такой детализацией», — сказал один из авторов исследования доктор Уисдеан Николсон.

Теперь ученые знают, что второй астероид был больше, чем считалось ранее, размером в 450-500 метров. Он упал под углом около 20-40 градусов с северо-востока и ударил по Земле со скоростью 72 000 километров в час.

После удара мягкие осадочные породы вокруг кратера стекали внутрь ко дну кратера, создавая видимый «козырек». Сейсмические колебания, вызванные ударом, привели к образованию разломов. Когда край обрушился, последовали большие оползни, вызвавшие ряд цунами, уходящих от кратера, а затем возвращающихся к нему.

Исследователи до сих пор не могут точнее датировать событие и доказать его возможную связь с Чиксулубом, но продолжают работу.