Первое массовое вымирание животных оказалось масштабнее, чем считалось
Ученые, изучающие мягкотелые организмы позднего эдиакара (примерно 575–538 млн лет назад), традиционно выделяют три основных сообщества.
Авалонское сообщество (575–560 млн лет) известно по отложениям Ньюфаундленда, Канада. Его представители, рода Rangeomorpha, например Charnia, жили в глубоких и темных водах древнего континента Авалония и поражают причудливой фрактальной структурой.
Беломорское сообщество (560–550 млн лет) встречается в мелководных морских породах Австралии, России и Китая. Здесь достигает пика эдиакарское биоразнообразие, включая возможных предков животных, таких как Dickinsonia и Kimberella.
Намское сообщество (550–538 млн лет) отличается низким разнообразием и существовало до массового вымирания, предшествовавшего кембрийской радиации.
«Кризис Котлина» и новое открытие
Долгое время считалось, что около 550 млн лет назад произошло сокращение видов, но оно казалось недостаточным, чтобы назвать его массовым вымиранием. Этот период известен как «кризис Котлина» — резкое снижение разнообразия эдиакарских организмов, которое предшествовало кембрийской радиации. Новое открытие ученых из Мемориального университета (Канада), опубликованное в журнале Geology, переворачивает эту точку зрения.
На участке Иннер-Медоу в Ньюфаундленде найдено «исключительно хорошо сохранившееся» сообщество типа Авалон, возраст которого оценивается в 551 млн лет — на 13 миллионов лет моложе других местных фаун.
«Расширенный ареал ископаемых в Иннер-Медоу важен тем, что последние находки показывают значительно большее сокращение биоразнообразия во время вымирания 550 млн лет назад», — объясняет ведущий автор Дункан МакИлрой.
Теперь считается, что этот кризис стал первым массовым вымиранием животных. Около 80% известных макроорганизмов эдиакарского периода исчезли, что делает событие критически важным для понимания ранней истории жизни.
Невероятная скорость утраты видов
МакИлрой подчеркивает:
«Серьезность вымирания, вызванного "кризисом Котлина", гораздо выше, чем мы считали ранее. До этого периода фонового вымирания практически не наблюдалось, поэтому внезапная потеря видов в Иннер-Медоу особенно впечатляет
Организмы, окаменевшие здесь, существовали сразу перед первым массовым вымиранием. Удивительно, что такое масштабное сокращение произошло в момент, когда обычно все шло стабильно и когда родственники современных животных только начали появляться»
Открытие показывает, что ранние животные переживали резкие изменения гораздо раньше, чем считалось. Иннер-Медоу не только расширяет известный хронологический диапазон авалонских сообществ, но и демонстрирует, как внезапные экологические кризисы могли формировать эволюционный путь животных задолго до кембрийской радиации.
