Переписывая историю Америки: в Патагонии нашли древнейших жителей региона

Заселение Южной Америки — одна из самых обсуждаемых в современной археологии тем. Долгое время считалось, что древние охотники-собиратели осваивали континент преимущественно вдоль Тихоокеанского побережья, в то время как атлантический путь оставался «белым пятном». Однако находка, сделанная случайно во время пандемии COVID-19, заставила ученых пересмотреть хронологию освоения Патагонии, сообщает Phys.org.

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Archaeological Science: Reports, описывают древнейшее захоронение на атлантическом побережье региона, возраст которого превышает 10 000 лет.

Случайное открытие на стройплощадке

В октябре 2020 года житель поселка Камаронес в аргентинской провинции Чубут начал строительство дома. Во время земельных работ он наткнулся на человеческие кости. После полицейского расследования к делу подключились археологи. В ходе раскопок были обнаружены останки двух подростков: ребенка 8–9 лет (Индивид 1) и подростка около 14 лет (Индивид 2).

адиоуглеродный анализ показал поразительные даты: Индивид 2 жил примерно 10 800–10 300 лет назад, а Индивид 1 — около 10 200–9 900 лет назад. Это делает их самыми древними человеческими останками, когда-либо найденными в Патагонии. До этого считалось, что человек появился в этих местах гораздо позже — около 7000–8000 лет назад.

Диета и редкие мутации

Анализ стабильных изотопов углерода и азота позволил ученым заглянуть в «меню» древних патагонцев. Выяснилось, что оба подростка регулярно употребляли морепродукты. Это прямое доказательство того, что ранние группы не просто проходили мимо побережья вглубь континента, а активно эксплуатировали морские ресурсы и жили здесь постоянно.

Индивид 1 преподнес еще один сюрприз биоантропологам. У ребенка обнаружили редкую дентальную особенность — треугольные нижние резцы, известные как «когтевидный бугорок» (talon cusp). Подобная аномалия для столь раннего периода в Америке зафиксирована впервые.

Погребальный обряд и память поколений

Захоронение Индивида 1 было тщательно подготовлено: тело посыпали красной охрой и украсили ожерельем из 50 бусин, изготовленных из костей птиц. Длина этого украшения составляла около полутора метров.

Тот факт, что два человека были похоронены в одном и том же месте с разницей почти в 400 лет, говорит о существовании у охотников-собирателей «территориальной памяти». Люди знали эту местность, считали ее значимой и возвращались к ней спустя столетия. Использование охры, добытой неподалеку, также подтверждает глубокое знание местных ресурсов.

Почему их не находили раньше?

Отсутствие столь древних стоянок на Атлантическом побережье объясняется глобальными изменениями климата. Около 11 700 лет назад, на переходе от плейстоцена к голоцену, уровень мирового океана резко поднялся. Вероятно, сотни поселений первых американцев сейчас находятся глубоко под водой на шельфе. Камаронес — редкое исключение, сохранившееся до наших дней.

Археологи уверены, что земля поселка может скрывать другие захоронения. Сейчас проводятся генетические исследования найденных останков, которые помогут окончательно прояснить маршруты, по которым человек впервые пришел на край света.