Свитки Мертвого моря оказались на сто лет старше, уточнил ИИ

Некоторые свитки Мертвого моря могут быть на столетие старше, чем считалось ранее, что потенциально меняет наши представления о создании этих древних текстов.

Новая оценка, основанная на анализе почерка с помощью ИИ и современных методах радиоуглеродного датирования, позволяет даже предположить, что отдельные свитки — например, содержащие библейские книги Даниила и Екклесиаста — могут быть копиями, сделанными при жизни их авторов, говорит профессор Младен Попович из Гронингенского университета в Нидерландах.

«Я не утверждаю, что они были написаны самими авторами, — подчеркивает он. — Но наше исследование — первый важный шаг к переосмыслению того, что мы знаем о грамотности в древней Иудее, которая, как теперь выясняется, появилась до ее политической независимости от империй, боровшихся за контроль над ней».

Свитки были обнаружены пастухами в пещере на северо-западном побережье Мертвого моря в 1947 году, что побудило к археологическим раскопкам в этом районе. В итоге в 11 пещерах и нескольких других местах поблизости была найдена почти тысяча фрагментированных рукописей. Эти свитки Мертвого моря включают древнейшие известные копии некоторых книг Ветхого Завета и других древнееврейских текстов.

Ученые полагали, что свитки были спрятаны, чтобы защитить их от римлян, разрушивших Иерусалимский храм в 70 году н. э. По результатам анализа форм букв (тексты написаны в основном на иврите или арамейском) свитки датировали периодом начиная с 150 года до н. э. Эти оценки основывались на сравнении с административными рукописями из других мест, датированными V–IV веками до н. э. и I–II веками н. э., но не имели точных аналогов для периода создания свитков.

Однако в 1990-х годах эта точка зрения изменилась: радиоуглеродный анализ нескольких десятков фрагментов свитков показал гораздо более широкий временной диапазон — около 500 лет, начиная с III века до н. э., что вызвало удивление и скепсис специалистов по почерку.

Оба метода имеют недостатки, объясняет Попович. Ранние методы радиоуглеродного датирования могли давать ошибки из-за загрязнения, а их масштаб был слишком ограничен, чтобы дать репрезентативную картину для всех свитков. Анализ почерка, в свою очередь, во многом субъективен.

По словам исследователя, современные технологии радиоуглеродного датирования снижают риски загрязнения и обеспечивают более точные временные рамки, но они разрушительны, так как требуют забора образцов, повреждающих древние артефакты.

Поэтому Попович и его коллеги применили новый подход, сочетающий преимущества обоих методов. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.

Его авторы провели радиоуглеродное датирование 27 рукописей из свитков Мертвого моря, представляющих разные стили письма. Затем ИИ-систему, которую назвали «Енох», обучили связывать стили почерка с конкретными датами на основе 24 проанализированных свитков.

Чтобы проверить точность ИИ, ученые использовали его для датирования трех оставшихся рукописей и обнаружили, что его выводы совпали с результатами радиоуглеродного анализа, причем ИИ смог определить даты с точностью до 30 лет.

Затем команда применила ИИ для анализа 135 из почти 1000 свитков Мертвого моря и выяснила, что многие из них древнее, чем предполагалось. Один из ранних стилей письма, известный как хасмонейский, мог появиться около 200 года до н. э. — на столетие раньше, чем считали ученые. Более поздний иродианский стиль также оказался древнее на 80 лет. Это означает, что оба стиля, вероятно, сосуществовали несколько десятилетий, вопреки традиционным представлениям.

«Первые полученные результаты не просто новаторские — они революционны», — оценил профессор Трэвис Уильямс из Университета Таскулум в Теннесси.

По его мнению, если тенденция подтвердится для остальных свитков, это может «заставить пересмотреть» представления о письменности и грамотности того времени — не только в сложном политическом контексте освобождения Иудеи, но и в религиозных иерархиях, где грамотные люди стали меньше зависеть от толкований лидеров.

То, что авторы свитков Мертвого моря воспроизводили современные им тексты — в течение одного поколения после рождения авторов оригиналов — «почти невообразимо» по сравнению с другими примерами древней литературы, добавил Уильямс.

Новые данные радиоуглеродного датирования даже без ИИ впечатлили историка религии Брента Нонгбри из Норвежской школы теологии, религии и общества. Он удивлен, что треть результатов не совпадает с предыдущими анализами почерка.

«История, которую ученые рассказывают об этой общине, частично зависит от хронологии свитков. Так что некоторые ее аспекты, вероятно, придется пересмотреть», — заключил профессор.