Шимпанзе научились использовать растения как лекарства — и это может помочь людям
Шимпанзе умеют находить лекарственные растения с антибактериальными и противовоспалительными свойствами, когда они больны или ранены. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE. Эта удивительная фармацевтическая практика может оказаться полезной и для людей.
Случаи самолечения у обезьян приматологи наблюдали и ранее: они заметили, что животные употребляют в пищу растения, не имеющие очевидной питательной ценности или содержащие токсины. Чтобы точно понять, что заставляет их есть эти невкусные виды, ученые проследили за состоянием здоровья и пищевым поведением 51 шимпанзе в заповеднике Будонго (Уганда). В итоге было выявлено 13 растений, которые обезьяны искали только тогда, когда болели. Лабораторные тесты показали, что 88 % экстрактов этих растений подавляли рост патогенных бактерий — включая шесть штаммов с высокой устойчивостью к антибиотикам.
«Проведя месяцы в полевых условиях, мы собирали поведенческие подсказки, которые привели нас к конкретным видам растений. Было захватывающе проанализировать фармакологические результаты и обнаружить, что многие из этих растений проявляют высокий уровень биологической активности», — рассказала автор исследования Элоди Фрейманн из Оксфордского университета (Великобритания).
Самым сильным антимикробным средством оказалась древесина Alstonia boonei. Это дерево хорошо известно своими целебными свойствами по всей Восточной Африке, где его используют при кишечных инфекциях, укусах змей, астме и головокружении. В ходе исследования было замечено, что множество шимпанзе употребляли в пищу сухую древесину этого дерева — по-видимому, для лечения паразитарных инфекций, таких как солитер. Кроме того, обезьяны ели плоды восточноафриканского красного дерева, а одна их них, страдавшая от кашля, грызла кору. В коре и смоле этого растения содержаться сильнодействующие ингибиторы кишечной палочки и энтерококка, которые становятся все более устойчивыми к лечению.
Треть всех растительных экстрактов обладала противовоспалительными свойствами — особенно листья папоротника Christella parasitica. У шимпанзе, который ел этот папоротник, была повреждена рука. Ученые предположили, что растение помогает уменьшить боль и отек.
Устойчивость к антибиотикам — одна из глобальных проблем современной медицины. Биологи полагают, что наблюдение за приматами, занимающимися самолечением, поможет людям разработать новые, более эффективные препараты против резистентных бактерий.
Исследование: шимпанзе бонобо издают специальные звуки, чтобы их утешили товарищи
