Геохимики предупредили о волне мощных извержений вулканов из-за таяния ледников
Таяние ледников и ледяных шапок в результате климатического кризиса может спровоцировать серию мощных извержений вулканов.
Потеря льда снижает давление на подземные магматические камеры, что повышает вероятность извержений. Этот процесс уже наблюдаетя в Исландии — необычном острове, расположенном на границе срединно-океанического тектонического разлома. Новое исследование, проведенное в Чили, стало одним из первых, показавших всплеск вулканической активности в прошлом, после окончания последнего ледникового периода.
Глобальное потепление, вызванное сжиганием ископаемого топлива, приводит к таянию ледяных шапок и ледников по всему миру. Наибольший риск возобновления вулканической активности, по словам исследователей, приходится на западную Антарктиду, где толстый слой льда скрывает не менее 100 вулканов. Этот лед с высокой вероятностью исчезнет в ближайшие десятилетия и столетия по мере роста температуры на планете.
Вулканические извержения могут временно охлаждать планету, выбрасывая в атмосферу частицы, отражающие солнечный свет. Однако продолжительные извержения будут выбрасывать в атмосферу значительные объемы парниковых газов, включая углекислый газ и метан. Это приведет к дальнейшему нагреванию планеты и потенциально создаст порочный круг: рост температур растапливает лед, что провоцирует новые извержения и еще большее потепление.
«По мере отступления ледников из-за изменения климата вулканы, как показывают наши данные, начинают извергаться чаще и с большей силой», — пояснил Пабло Морено-Ягер из Висконсинского университета в Мадисоне, руководивший исследованием.
Его результаты, уже проходящие рецензирование в Journal of Geophysical Research: Solid Earth, представлены на геохимической конференции Гольдшмидта в Праге. В рамках подготовки организована экспедиция в высокогорные районы Анд для изучения действующих и спящих вулканов.
Детальный анализ одного из вулканов, Мочо-Чошуэнко, включал радиоизотопное датирование для определения возраста вулканических пород, образовавшихся до, во время и после последнего ледникового периода, когда этот регион покрывал 1500-метровый ледниковый щит Патагонии. Анализ минералов позволил определить глубину и температуру их формирования.
Эти данные показали, что толстый ледяной покров подавлял объем извержений в период от 26 000 до 18 000 лет назад, что позволило магматическому резервуару накопиться на глубине 10–15 км. После таяния льда — примерно с 13 000 лет назад — давление на магматическую камеру снизилось, газы в расплавленной породе расширились, и последовали взрывные извержения.
«Мы обнаружили, что после дегляциации вулкан начинает извергаться гораздо чаще, а также меняет состав», — сказал Морено-Ягер.
Состав магмы меняется, так как она плавит породы земной коры в период подавления извержений. Это сделало расплавленную породу более вязкой и взрывоопасной при извержении.
«Наше исследование показывает, что этот феномен не ограничивается Исландией, где уже наблюдался рост вулканической активности, но может происходить и в Антарктиде. Другие континентальные регионы, такие как части Северной Америки, Новой Зеландии и России, также требуют более пристального научного внимания», — предупредил геохимик.
Предыдущие исследования показали, что вулканическая активность в мире увеличилась в 2–6 раз после последнего ледникового периода, но чилийское исследование стало одним из первых, объясняющих механизм этого процесса. Аналогичный феномен был описан в 2004 году при анализе пород в восточной Калифорнии.
