В Азовское море вселился еще один чужеродный вид крабов

Краб, характерный для Атлантики и западной части Черного моря, прижился в Азовском море, сообщили в пресс-службе Минобрнауки. По мнению ученых, туда его могли завезти в балластных водах морских судов России. Исследователи из Института биологии южных морей им. А.О. Ковалевского РАН и Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН идентифицировали новый для Азовского моря вид крабов — плоскоспинный грязевой краб Eurypanopeus depressus.

Угроза или польза?

Первые экземпляры этого вида ученые обнаружили еще в 2019 году в районе Керченского пролива, но на детальное изучение «пришельца» ушло более пяти лет. С 2019 по 2024 гг. было найдено 67 особей, которые от других грязевых крабов, обитающих в регионе, отличались характерной формой панциря и раскраской. После генетического исследования и был идентифицирован новый для Азовского моря вид крабов — Eurypanopeus depressus.

«Естественное расселение Eurypanopeus depressus из западной части Черного моря с морскими течениями маловероятно. Скорее всего, вид-вселенец оказался в Азовском море с балластными водами, а начальной точкой его проникновения является Керченский пролив — район интенсивного судоходства и скопления на перегрузочном рейде крупно- и малотоннажных судов. При этом дальнейшее естественное расселение взрослых крабов и их пелагических личинок из Керченского пролива вдоль северо-восточного побережья Крымского полуострова и потом по всей акватории Азовского моря за счет течений возможно. Являясь активными хищниками, крабы-вселенцы даже способны изменить процессы жизнедеятельности местных видов», — рассказал соавтор исследования, старший научный сотрудник отдела экологии бентоса ФИЦ ИнБЮМ РАН кандидат биологических наук Виталий Тимофеев.

По его словам, появление еще одного вида, который питается разной пищей, представляет собой значимое событие, которое может повлиять на функционирование экосистемы в целом. Кроме того, грязевой краб может оказаться одновременно и полезным в рыбной промышленности в качестве источника пищи для ряда промысловых рыб, и потенциально вредоносным, способствуя сокращению численности двустворчатых моллюсков.

Образ жизни

Eurypanopeus depressus ведет скрытный образ жизни, спасаясь от хищников в хорошо защищенных убежищах. В Азовском море обитает среди скоплений мидий, прикрепленных к прибрежным скалам и крупным валунам, а также на биогенных рифах, построенных рифообразующими червями. 

Ширина панциря самцов варьирует от 9,7 до 34,8 мм, самок — 12,0–28,6 мм. Грязевой краб всеяден. Крабы Eurypanopeus depressus не промысловый вид и не употребляются в пищу человеком.

«Пока рано говорить о репродуктивном потенциале этого вида в Азовском море, так как требуется дальнейшее изучение вопроса с наблюдениями в разные сезоны. Можно лишь заключить, что в сентябре в районе исследования, как и в западной части Черного моря, наблюдается сопоставимо высокая доля икроносных самок (41 % — Черное море и 57 % — Азовское), что свидетельствует о возможности формирования самовоспроизводящейся популяции этого вида в Азовском море. Eurypanopeus depressus уже начал распространяться вдоль южного побережья Азовского моря. Однако остается неясным, сможет ли этот вид достичь такой же плотности популяций и частоты встречаемости, как в прибрежных акваториях западной Атлантики. Это связано с тем, что в Азовском море уже широко распространен конкурирующий с ним чужеродный вид — Rhithropanopeus harrisii», — подвел итог Виталий Тимофеев.

Говорить о потенциальных экологических рисках от инвазии Eurypanopeus depressus для экосистемы Азовского региона пока преждевременно, считают ученые. Необходимы долгосрочные мониторинговые исследования.

Результаты работы опубликованы в «Российском журнале биологических инвазий».