Звезда родилась: астрономы открыли неизвестный до этого этап в формировании звезд

Механизм связан с «космическими ветрами», которые обдувают облака газа и пыли — и именно эти облака в конечном итоге разрушаются, образуя горячие и плотные звездные сгустки. Кроме того, облакам удается замедлять вращение формирующихся звезд. К таким выводам привели наблюдения за молодой звездой в темном космическом облаке CB26, расположенном примерно в 460 световых годах от Земли.

Звезды рождаются в плотных областях космических облаков, в результате коллапса облака достигают определенной плотности и температуры, внутри запускается процесс ядерного синтеза. Однако расчеты показывают: юная звезда должна в таком случае вращаться все быстрее и быстрее, что в свою очередь, должно разбросать материал звезды прочь. Однако этого не происходит и было непонятно, почему.

Есть гипотеза, что скорость вращения звезды замедляет аккреционный диск, который образуется одновременно с ней и из которого потом рождаются планеты. По мере вращения газообразный водород в аккреционном газе нагревается. Тогда электроны отрываются от протонов, создавая море заряженных частиц — плазму. Движение этих частиц создает в аккреционном диске магнитное поле, которое, в свою очередь, влияет на течение плазмы; некоторая часть плазмы даже улетает поперек силовых линий магнитного поля — то есть вверх относительно диска. Эти сбежавшие сгустки плазмы могут в конечном итоге столкнуться с электрически нейтральной материей звезды и унести ее в виде «дискового ветра», который также замедлит юную звезду. Но этой гипотезе до сих пор не хватало наблюдательных данных.

После 20 лет охоты астрономам за такими доказательствами удалось наблюдать в хорошем разрешении движение материала вокруг молодой звезды в CB26 — одного из самых дисков вокруг протозвезды. Исследователи также применили сложную схему моделирования, рассказывает Space.com.

Аккреционный диск впервые измерили и обнаружили, что диаметр примерно в 3 раза превышает расстояние между Землей и Нептуном — это около 13 млрд километров. Это означает, что диск более чем достаточно широк, чтобы унести значительную часть углового момента — ускорения вращения — и, таким образом, способен защитить протозвезды от разрыва. Научная статья опубликована в Astronomy and Astrophysics.