Новое вымирание видов уже началось?

История Земли насчитывает пять великих вымираний. Великими их называют потому что исчезало не менее половины всех существовавших на тот момент видов. Шестое великое вымирание — лишь вопрос времени. А многие ученые считают, что оно уже началось.

Что останется после нас

Нормальными темпами вымирания считается потеря двух видов каждые сто лет. А за последнее столетие на Земле исчезли уже 200.

— То, что происходит сейчас с биосферой, это целиком негативный процесс. Идет разрушение биомов, у нас есть уменьшение численности массовых видов птиц, насекомых, уменьшение количества фитопланктона, — говорит Владимир Фридман, старший научный сотрудник лаборатории экологии, биологических инвазий и охраны природы биологического факультета МГУ.

Белая бабочка Мадейры, яванский тигр, тайваньский дымчатый леопард, пиренейский козерог, западноафриканский черный носорог, абингдонская слоновая черепаха, китайский речной дельфин и китайский веслоносый осетр — это лишь малая часть уникальных видов, которых мы потеряли уже в XXI веке. Прогноз на будущее тоже пессимистичный.

— Темпы вымирания за последние 12 000 лет, когда человек крушит биосферу, на 2-3 порядка выше, чем до того. И катастрофа даже не в этом, а в том, что, в отличие от вымираний прошлого, нет адекватного восстановления видообразованием, — объясняет Владимир Фридман.

Поэтому шестое массовое вымирание может оказаться даже страшнее пяти предыдущих. А главное — случится намного быстрее. Человеку для обитания останется пустая планета. 

Мы их съедаем

Техническая революция многократно ускорила процесс изменений окружающего мира. Население Земли растет. Недавно нас стало 8 миллиардов — усиливается прессинг на ресурсы Мирового океана.

— Выходят огромные флотилии хорошо оснащенных судов, скажем, в 250 кораблей, и добывают все, что шевелится, в определенном районе акватории: рыбу, крабов, моллюсков. Они все это тралят биологическими и донными тралами, затем сортируют на палубе и потом сдают заказчику, — рассказывает Филипп Сапожников, ведущий научный сотрудник Института океанологии Российской академии наук.

В большинстве регионов Европы популяции млекопитающих сократились на чудовищные 70%.

— Существующая экономика глобального капитализма пережевывает местообитания быстрее, чем природоохранники их восстанавливают, и губит виды быстрее, чем природоохранники успевают их спасать, — добавляет Владимир Фридман.

Что общего у слонов и воробьев

Уничтожение среды обитания. Многие птицы всегда успешно жили бок о бок с людьми. Но и им в современном мегаполисе становится тесно. Когда воробьи пропали в Москве и других крупных российских городах, многие жители забеспокоились и даже обращались в природоохранные организации. Выяснилось, что причина в банальном благоустройстве городской территории. Сейчас повсюду стригут газоны и убирают листья. Это лишает птиц их привычного корма: зерен, насекомых. Густых кустов, в которых так любят устраиваться воробьиные стайки, тоже стало гораздо меньше — их регулярно обрезают. Еще одна причина уменьшения кормовой базы для воробьев — более качественная уборка мусора. Получается, что наше похвальное стремление к чистоте и аккуратности пейзажа оказалось губительным для птиц.

Как работает этот эффект, наглядно показывает ситуация с африканскими слонами. За последние 30 лет их численность сократилась примерно на две трети. Они сейчас живут только в небольших резервациях на ограниченной территории. Для нормального существования популяции слонов им нужна вся Африка. Они кочуют в течение года из одного места в другое, поедая растительность на одной территории и перемещаясь на другую. То есть слоны не могут жить в небольшом заповеднике и сейчас существуют только с помощью подкармливающих их людей.

Похожая ситуация и в России: только огромными усилиями ученых и зоозащитников сейчас удается восстановить и поддерживать на заповедных территориях, например, популяции зубра в центральной России или переднеазиатского леопарда на Кавказе.

Инвазивные виды: от кролика до борщевика 

Сама модель глобального мира — среди причин шестого вымирания видов.

— Фактически благодаря транспортным сетям мы соединяем материки, делаем их ближе — происходят инвазии видов. И они обусловлены вот именно процессами глобализации, — говорит Валерий Снакин, профессор Московского государственного университета.

Со многими инвазивными видами люди постоянно сталкиваются: борщевик Сосновского, оккупировавший наши поля и обочины, моллюск дрейссена, заполонивший американские Великие Озера, уничтожившая самшитовые леса Кавказа бабочка огневка... Часть таких опасных вселенцев люди намеренно завезли на другие континенты, часть — путешествовала самостоятельно, в трюмах или на днищах кораблей.

Так, например, произошло с рапаном, которого многие считают черноморским. Но, на самом деле, это тихоокеанский вид. Он мигрировал на днищах кораблей с Дальнего Востока. И его появление в Черном море спровоцировало настоящую экологическую катастрофу.

— Рапан очень много лет уничтожал черноморскую экосистему, а потом постепенно, за счет миграции его пищевых объектов, за счет его перемещения на большие глубины, столкновения с совершенно непривычным для него хищником, черноморским калканом, который жил на тех глубинах, где рапан раньше не водился, его численность начала постепенно снижаться. Калкан начал подниматься следом за рапаном как за пищевым объектом и есть его молодь, — объясняет Филипп Сапожников, ведущий научный сотрудник института океанологии Российской академии наук.

Но не всем так везет. Так, за последние 200 лет природа Австралии изменилась до неузнаваемости. Виной тому вроде бы безобидные создания: кролики, карпы и кошки, которые расплодились с бешеной скоростью. Фактически они превратились во вредителей и нанесли мощнейший удар по видам-аборигенам. Завезенных кроликов, которые выедают огромные «проплешины» в естественной растительности, в Австралии пытались отстреливать, давить бульдозерами, травить ядами и распыленными газами, но результата это не давало. Самый лучший эффект дало распространение специфического кроличьего вируса в середине XX века. Однако через несколько десятилетий кролики адаптировались к нему — и снова стали плодиться ударными темпами, только уже с улучшенным иммунитетом.

По уникальным болотам Эверглейдс во Флориде скользят гигантские бирманские питоны. Удивительно, но достигающие пяти метров в длину змеи были популярны в США в качестве домашних питомцев. Выпуск надоевшего любимца «на волю» нерадивым хозяином был лишь вопросом времени. В наши дни эти рептилии в штате Флорида уже исчисляются десятками тысяч. Как известно, один удав — это 38 попугаев и одно попугайское крылышко. А вот один бирманский питон — это десятки, если не сотни уничтоженных млекопитающих, птиц и даже рептилий. Исследования показали, что во Флориде на 90% сократились популяции енотов и опоссумов. А, например, лисы и болотные кролики исчезли вовсе.

Слишком жарко 

Практически все, что производит человек, оставляет в атмосфере углеродный след: даже самый экологичный бумажный пакет, одежда из экоматериалов, электромобиль и солнечная батарея. В результате в атмосфере возрастает концентрация СО2. А углекислый газ — это основной парниковый газ. Он удерживает часть солнечной энергии, отраженной от поверхности Земли, не давая ей уйти обратно в космос. Получается эффект парника. В результате планета перегревается. Средняя температура на Земле сейчас на 1,1 градуса выше, чем во второй половине XIX века и потепление продолжается.

Казалось бы, один градус — совсем немного. Но этого небольшого сдвига оказалось достаточно, чтобы климат по всему миру стал меняться. Быстро нагревается и Мировой океан.

Красные приливы и гибель кораллов 

Например, процесс антропогенного изменения климата уже к концу XXI века возможно, погубит все кораллы. Рифы являются одной из важнейших экосистем в мире. На них живет четверть всей существующей океанской фауны, более миллиона видов — от морских звезд до акул. Здесь нерестятся и проживают часть жизни рыбы. Приносят рифы пользу и людям: они заслоняют острова от разрушительных штормов. Последняя оценка Межправительственной группы экспертов по изменению климата предполагает, что уже через сто лет более 99% кораллов в мировом океане будет уничтожено.

Большую часть энергии рифостроящие кораллы получают за счет одноклеточных водорослей-симбионтов, живущих в их мягких тканях. В попытке спасти их люди выращивают кораллы на специальных фермах и выводят более устойчивые к теплу трансгенные водоросли-симбионты. Впрочем, до улучшения ситуации еще далеко.

Еще одна проблема глобального масштаба, вызванная повышением температуры воды, — красные приливы. Они возникают из-за бурного цветения водорослей в прибрежных водах. Микроорганизмы выделяют сильные токсины: от них гибнут рыбы, морские животные и даже птицы.

Как таяние льдов в Арктике влияет на весь мир — один маленький, но важный пример

Глобальное потепление становится причиной массового вымирания видов не только в океане, но и на суше. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США недавно объявила о том, что из-за глобального потепления на планете уже исчезли 23 вида рыб и птиц.

Недавно на обложке авторитетного журнала Science появилось фото исландского песочника. Статья международного коллектива ученых, созданная при участии зоологов из МГУ, показывает как потепление в Арктике влияет на жизнь этих птиц в Африке.

Исландский песочник — рекордсмен по дальности перелетов. Эта птица способна без остановок преодолевать около 5000 километров. Каждый год она улетает осенью на зимовку к берегам Мавритании, а весной возвращается для размножения в Россию, на полуостров Таймыр.

Исландский песочник выбирает для гнездования самые северные и холодные широты не случайно. Появление на свет птенцов приходится как раз на сезонный пик численности их основного корма — насекомых. Однако наступление весны на Таймыре сдвинулось почти на две недели. Если раньше снег на полуострове исчезал к середине июля, сейчас это происходит уже в конце июня. А даты прилета птиц остались прежними. В результате, исландские песочники пропускают пик численности насекомых и самих насекомых становится меньше. Недостаток пищи вызвал уменьшение размера молодых птиц, которое уже невозможно компенсировать в течение последующей жизни.

— Им не хватает качественной еды, и из-за этого молодые исландские песочники получаются меньше по размеру с более короткими клювами. Зимуя в Мавритании, песочники питаются прячущимися в песке двустворчатыми моллюсками. Выкапывать их птицам помогает именно длинный клюв. Недоразвитым птенцам остается довольствоваться лишь растительной пищей. Значительная часть короткоклювых песочников погибает в свою первую зимовку, — рассказывает Михаил Соловьев, ведущий научный сотрудник кафедры зоологии позвоночных биологического факультета МГУ.

Касается каждого

Несмотря на то, что ведущие страны мира заключили соглашение о снижении выбросов СО2 в атмосферу, остановить изменение климата в ближайшее время вряд ли удастся. Это задача на сотни лет вперед. Как и решение других проблем, вызывающих уменьшение биоразнообразия. Едва ли мы быстро сможем отказаться от вырубки лесов, вылова морепродуктов и мусорных свалок, сделать наши города зелеными, а сельское хозяйство экодружелюбным. 

Но с другой стороны, каждый из нас в повседневной жизни может соблюдать базовые экологические правила — не жечь бензин попусту, сортировать мусор, выбирать товары без лишних пластиковых упаковок, меньше пользоваться бытовой химией, чинить, а не выбрасывать вещи и пр. 

По материалам проекта телеканала «Наука» «Научные сенсации».