На кости игуанодона впервые нашли следы смертельно опасной кожной инфекции
Палеонтологи, изучавшие останки травоядного динозавра Iguanodon bernissartensis, жившего в раннем меловом периоде (145 — 100 миллионов лет назад), сделали неожиданное открытие. На большеберцовой кости ящера они заметили аномальное разрастание костной ткани, которое не было похоже на типичные травмы или опухоли. Чтобы установить природу этого дефекта, исследователи провели КТ-сканирование образца и создали трехмерные цифровые модели пораженной конечности. Оказалось, что динозавр был заражен полимикробной инфекцией. У ископаемых ящеров такая инфекция найдена впервые. Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science.
Какой диагноз поставили динозавру
Окаменелость была обнаружена в карьере Мас-де-ла-Паррета на востоке Испании. Патологическое образование достигало около 17,5 сантиметров в длину и 11,7 сантиметров в ширину (17% от всей длины берцовой кости). Поражение представляло собой утолщение наружного слоя. Внутренняя костномозговая полость осталась здоровой. Это позволило палеонтологам исключить сразу несколько версий. Повреждение не было переломом или костным ушибом. Не нашли и следов заживления травм. Предположение о злокачественном новообразовании тоже не подтвердилось, хотя онкологические патологии у динозавров известны науке.
Все указывало на инфекционную природу заболевания. Изучив особенности поражения и сопоставив их с данными о климате раннего мелового периода, исследователи пришли к выводу: игуанодон страдал от трофической язвы кожи. Это состояние, при котором тело покрывают стремительно увеличивающиеся раны, особенно часто развивается у людей, живущих в жарких и влажных регионах. В ту далекую эпоху территория современной Европы представляла собой субтропики с теплым и влажным климатом — идеальную среду для развития подобных язв.
Почему находка уникальна
Инфекции при трофических язвах, как правило, имеют полимикробную природу, то есть вызываются сразу несколькими видами микроорганизмов. До сих пор палеонтологам не встречались подтвержденные случаи полимикробных инфекций у динозавров. Таким образом, испанский игуанодон стал первым известным науке древним ящером, у которого найдена подобная патология.
Впрочем, для самого динозавра этот диагноз означал постоянные страдания. Согласно выводам авторов работы, инфекционная язва причиняла животному хроническую боль, которая многократно усиливалась при каждом шаге и даже при обычном сокращении мышц. Даже самые крупные существа, населявшие нашу планету, не были застрахованы от болезней, способных превратить их жизнь в настоящую пытку.
