ЭКО стало известно миру благодаря поэту — показало исследование
Архивные документы раскрывают, что знаменитые мемуары о первом «ребенке из пробирки» скрывали ключевую фигуру — поэта и врача Дэнни Эбса, который превратил сухие научные отчеты в живое эмоциональное повествование. Новое исследование профессора Ника Хопвуда из Кембриджа, опубликованное в Medical History, показывает, как Эбс переработал огромные объемы черновиков Роберта Эдвардса и Патрика Стептоу (создатели метода ЭКО), создав книгу «Вопрос жизни», которая сделала революцию в общественном восприятии экстракорпорального оплодотворения.
Книга, впервые опубликованная в 1980 году, рассказывает о пути Эдвардса, генетика из Кембриджа, и гинеколога Стептоу к созданию ЭКО. Позднее она легла в основу фильма Netflix «Джой». Архивные материалы показывают, что изначальные черновики были сухими, местами даже скучными, а Эбс добавил эмоциональные сцены, диалоги и живые детали пациентов, что сделало рассказ ближе к читателю.
Эбс, опытный поэт и практикующий врач, умело подчеркивал человеческую сторону истории: страх и надежду женщин, сталкивавшихся с бесплодием, их радость и разочарование. Он усиливал образ помощницы Эдвардса Джин Пёрди, превращая ее в полноценного персонажа, показывая ее решимость, преданность пациентам и трудности во время долгих поездок по стране. Вплетение таких деталей делало повествование живым и убедительным.
Первая глава книги была полностью переработана. Эбс назвал ее «Поиски» и начал с встречи молодой женщины со Стептоу во время учебы в мединституте. Через диалоги передавались ее переживания:
«Что я сделала не так, что у меня нет семьи?»
Это создает ощущение, что борьба с бесплодием сопровождала ученых всю карьеру, хотя изначально исследования Эдвардса касались скорее контрацепции.
Эбс также использовал литературные отсылки — от Олдоса Хаксли до библейских мотивов, например историю Сарры и Авраама. Он переплетал личные воспоминания Эдвардса о ферме, где он наблюдал за рождением телят и овец, с научными идеями, создавая впечатление раннего интереса к репродукции. Такой прием позволял читателю видеть связь между естественным опытом и будущим научным открытием.
Издательство Hutchinson выплатило ученым аванс всего через восемь дней после рождения Луизы Браун в 1978 году, чтобы привлечь внимание мировой прессы. Эбс получил возможность переработать материалы: удвоил количество глав, заменил длинные описания на диалоги и живые сцены, сделал повествование более плавным и читабельным.
Особое внимание Эбс уделил пациенткам. Лесли Браун, «мать из пробирки», предстает в книге полноценной личностью с переживаниями и эмоциями, а не как статистический случай.
«Я была бы хорошей матерью» — ее слова звучат как живой опыт, позволяя читателю сопереживать ее радости.
Эбс также конкретизировал роли женщин, таких как Фаулер и Пёрди, подчеркивая их поддержку и профессионализм.
Критики отмечали коммерческую привлекательность книги, которая могла потакать СМИ, но она сыграла важную роль в популяризации ЭКО, превращая научный прорыв в общественный дискурс. Хопвуд подчеркивает, что вмешательство Эбса демонстрирует, как литература и редакторская работа формируют восприятие науки, делая ее доступной, эмоционально понятной и запоминающейся.
Сохранив строгость научного подхода, Эбс сумел оживить описание исследований: он ввел литературные отсылки, превратил сухие факты в сцены с персонажами и диалогами. Такой неожиданный союз науки и литературы сделал историю ЭКО более понятной и близкой людям, что способствовало ее признанию во всем мире. Сегодня исследователи все чаще обращаются к профессиональным писателям и журналистам, чтобы сложные научные сюжеты звучали ясно и убедительно.
