Оказывается, цикады изначально не умели стрекотать

Изучив окаменевших цикад возрастом около 100 млн лет, ученые выяснили, что изначально большинство этих насекомых не обладали своим знаменитым свойством стрекотать, сообщает Китайская академия наук.

Цикады — это надсемейство Cicadoidea, куда входят певчие цикады семейства Cicadidae, и встречающееся только в Австралии Tettigarctidae. Певчие Cicadidae знамениты тем, что могут издавать самые громкие звуки среди насекомых, достигающие 120 децибел — это почти невыносимо для нашего уха и сравнимо с отбойным молотком.

Международная команда ученых изучила 11 окаменелостей Cicadoidea из Мьянмы и сравнила их с другими окаменелостями и современными цикадами. У древних насекомых обнаружен тимбальный аппарат (тот самый голосовой орган, которым они извлекают звук).

Но при этом у большинства не было таких сложных систем для производства и приема звукового сигнала, как у современных Cicadidae. По мнению исследователей, это означает, что они использовали для коммуникации не звуки, а другие способы.

«Это говорит о том, что большинство цикад, живших 100 миллионов лет назад, возможно, полагались на более примитивные средства коммуникации. Они использовали для передачи вибраций тела такие субстраты, как стволы деревьев, вместо того, чтобы усиливать звуки посредством вибраций живота и передавать их по воздуху. Другими словами, они, возможно, не пели так, как сегодняшние цикады», — говорит Цзян Хуэй из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук.